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instant. Dix mules au pied leger, au caraclere parfois recalcitrant, etaient 

 rangees par paires en une longue serie. On appelle Adelantero le pos- 

 tilion a cheval , en tete de la serie. A chaque relais vient se placer a cote 

 du conducteur, un Zagal qui connait a fond le physique et le moral de 

 ses mules. Chacune de celles-ci a son nom specifique, plus ou moins 

 qualifie, qu'elle a appris par la lecon du fouet. Ainsi , au mot d'ordre de 

 Generala , Coronela , CapUana . Jsabela, MoUnera , Polilla , Aila , 

 Aitcha , etc., chaque titulaire dresse a I'instant ses longues oreilles et 

 redouble plus ou moins sun trot, pour eviter I'admonestation flagellaire. 

 Les cris incessants, les allocutions topiques etaient poussees par le 

 Zagal avecunserieux, une conscience, un entrain oiison amour-propre 

 paraissait aussi engage que son interet, et nous fournirent , a nous 

 Francais, une des scenes les plus originales qu'on puisse imaginer. 

 Places aux premieres loges, c'est-a-dire, dans le coupe du vehicule, nous 

 pouvions parfaitement apprecier les manoeuvres , les attributions respec- 

 tives du Zagal et de ses eleves. La force ou les modulations de ses cris 

 variaient suivant la distance des mules , ou suivant leur temperament 

 connu. Souvent il appliquait sur le cote de son visage une main creusee 

 en conque, pour mieux diriger ses vociferations. Souvent aussi, impatiente 

 de I'impuissance de sa bruyante parole , on le voyait sauter de son siege 

 pour stimuler reiterativement, du manche de son fouet, les delinquantes 

 betes. La mise de la tete du Zagal completait le spectacle. Sa face brulAe 

 etait a peine ombragee par un chapeau castillan pur sang, inamovible, 

 a bords releves formant un canal, une rigole circulaire, ornedehouppes, 

 de rosaces , appose sur son chef qui etait coifTe hermetiquement d'un 

 mouchoir rembruni. 



Le trajet de Madrid a I'Escurial se fait en cinq heures par une large 

 route qui traverse au Pardo le Manzannrh et plus loin le Guadarrama. 

 Le pays est tantot convert de cereales, tantot inculte. Apres les relais de 

 Rosas et de Galapagar , la route devient sinueuse et ascendante , ce qui 

 nous permit de mettre pied a terre , pour nos investigations. 



Nous passames un jour plein a I'Escurial. Un temps superbe nous per- 

 mit de bien explorer les productions naturelles de ses environs. Mon 

 herbier s'y enrichit. Trois insectes , qui y abondaient , furent les repre- 

 sentants entomologiques de cette localite ; c'etaient Lagria lata , Apho- 

 fiius carpetanus , Chasmatoptents Illigeri. Ce jour-la, ce dernier bap- 

 teme fut inaugure par M. Perris qui , prenant la nature sur le fait, cons- 

 tata que les C. villosulus et pilosulus d'llliger , n'etaient que les deux 



