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la Rei?ence de Tunis, que notre collegue a reconnu un caractere essen- 

 tiellement nouveau ou nouvelletnent apercu, car aucun des textes qui sc 

 rapportent a la plante n'en fait mention. Voici le fait : A une epoque 

 assez avancee de sa vie, vers la fin de la floraison, la plante fournit pa et 

 la , dans le bas de sa tige , des rameaux axillaires qui produisent , eux 

 aussi , des fleurs. Les plus inferieurs se renversent completemcnt sur 

 la tige, atteignent le sol, et le penetrent plus ou moins; ceux qui sont 

 places au-dessus se reflechissent egalement, n'alteignent pas toujours 

 le sol , et le penetrent fort pen quand ils y arrivent. Enfin . les rameaux 

 qui poussent au-dessus de ces derniers , et quelquefois meme les sui- 

 vants montrent une tendance evidente a s'incliner en dehors vers le sol. 

 Tous ces rameaux, inferieurs et superieurs, produisent des fleurs ferti- 

 les; seulement, la forme de celles-ci presente de notables differences sui- 

 vant leur situation aerienne ou souterraine. Dans ce dernier cas, elles 

 sont apetales ; quand elles ne font qu'eflleurer le sol, la corolle est cons- 

 tituee par quatre lobes egaux , et enfin a mesure que la fleur est eloi- 

 gnee de la terre , elle s'irregularise de plus en plus , jusqu'a prendre la 

 tournure originale qui caracterise le genre Scroftdaria. 



Cette double presence de fruits aeriens et souterrains n'est pas, 

 croyez-le bien , Messieurs , un accident fortuit , produit par la culture ou 

 une nouvelle exposition. C'est une condition normale de la specificite de 

 la plante ; et si la plupart des echantillons spontanes que Ton trouve 

 dans les Herbiers ne le presente pas , c'est que , pour les rendre plus 

 volumineux , plus faciles a preparer et a transporter, un grand nombre de 

 coUecteurs, pen physiologistes, commencaient par se debarrasser de tous 

 les rameaux inferieurs , ceux precisement qui caracterisaient I'espece. 



B. Dut la modestie de M. Durieu s'en faclier, je suis oblige d'ajouter 

 que, non-seulement il est excellent observateur, mais encore de tousles 

 sem<?wr.s connus, c'est le plus ingenieux et le plus habile. L'eloge ne 

 m'appartient pas , et celui de qui il cmane n'en est pas prodigue (1). 



M. Durieu , dis-je , a voulu s'essayer sur le Giii , qu'il avail trouve 

 dans les Pyrenees centrales , parasite abondant des sapins de nos monta- 

 gnes (Pinus picea, L. ou Abies pcrliunin , DC. ) , et il ne pouvait nian- 

 quer d'y reussir. II ne s'agissait que d'imitcr d'aulres grands scmeurs, pro- 

 ducteurs infatigables de plantes nuisibles ou inutiles , et les plus grands 



(1) M. .1, (lay , daus Bull, dc la Soc. Bn\ de France, t. 1 1 1 , p. 3(.7 f«8o6|. 



