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« tivement constate , ne saurait ral.sonnablement etre revoque en doute. 

 « On sait, et on I'a, dit-on, sufllsamment prouve, que des graines de 

 « Phanerogaraes tirees des hypogees d'Egypte , comme d'autres trouvees 

 « dans des tombeaux de dix a quinze siecles , seinees imm^dialement 

 « apres leur extraction el avec les precautions necessaires , ont germe el 

 « ont parcouru le cercle entier de leur existence. Ces graines , qui ont 

 « germe apres un enfouissement de mille a trois mille ans , auraient cer- 

 « tainemeut germe de meme a la suite d'autres milliers d'annees, si les 

 « conditions qui les avaient mises jusque-la h I'abi'i de toute alteration 

 « eussent subsiste. Or, ces conditions , nees du fait de I'liomme . sont bien 

 « moins favorables a la conservation indefinie des graines et des spores, 

 que leur profond enfouissement dans un sol vierge , que rhomme n'a 

 « jamais bouleverse. Si, dans un tel sol, on constate que des germes se 

 « sont conserves mille ans, il n'y a pas de raison, je crois, pour qu'ils ne 

 « s'y conservent pas des milliers de siecles. Et si, par une circonslance 

 « fortuite ou provoquee a dessein , ces germes sont tout-a-coup places 

 « sous I'influence des agents qui donnent la vie, ils se developperont, 

 « cela n'est pas douteux. Ce fait doit se presenter frequemment dans la 

 " nature. S'il passe inapercu pour de chetives Cryptogames , il a ete assez 

 .( souvent remarque pour des Phanerogames, et c'est toujours avec I'ex- 

 X pression d'un etonnement profond que les botanistes nous signalent ces 

 « apparitions singulieres de plantes etrangeres a une localite; qui, tout- 

 « a-coup se montrent en nombre considerable, pour bientot disparaitre, 

 « sur des deblais recents , rejetes quelquefois d'une grande profondeur. 

 « II est probable que, dans la plupart des cas, les graines qui donnent 

 a naissance a ces plantes sont plus anciennes que celles des hypogees et 

 .1 des tombeaux. 



a En somme , on peut admellre comme un fait , sinon positivement 

 « demontre , au moins comme non contestable , que les graines de Phane- 

 « rogames et a plus forte raison les spores des Cryptogames peuvent se 

 u conserver indefiniment dans certains depots de la periode geologique 

 « actuelle , lorsqu'elles se trouvent placees dans des conditions perma- 

 « nentes qui les mettent a I'abri de toute alteration. 



« Si mainlenant nous aliens plus loin encore , si nous remontons jus- 

 « (ju'a une periode geologique aiiterieure, pour y chercher des germes 

 " encore existants de la Flore d'un autre age terrestre, pouvons-nous 

 » esperer d'en decouvrir? La supposition d'un tel fait n'est-elle pas 

 « frappee d'absurditi' ? Je me liate de repondrc oiii , s'il s'agit de graint>s 



