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>> Cometes , que Ton cra'nt a I'egal du (onnerre etc» 



M. Prudhomme rappelle d'abord les idees bi- 

 zarres, et m erne absurd es , que fjiisait nairre autre- 

 fois rapparltion d'une comete , et il oppose la 

 terreur que causalt ce phenomene, a la securite 

 avec laquelie on le voit aujourd'hui. II cite les di- 

 verses opinions qu'on a cues sur Ics cometes, re- 

 gardees par quelsques - uns comme ct^s meteores 

 d'une nature analogue a celle des EtGiUs coulantis\ 

 et au milieu des erreurs de I'antiquite , il se plait 

 a montrer I'opinion beaucoup plus sage de Slnequz , 

 qui avaitsur ces astres des idees tres-saines , et mema 

 assez voisines des connalssances modernes. 



M. Prudhomme pose en principe que les cometes 

 sont des corps celestes , soumis , ainsi que les autres 

 planetes , aux lois de la pesanteur universelie \ mais 

 quant au jugement d'analogie qui fait conjecturer 

 que les planetes sont habitees , il ne le trouve point 

 applicable aux cometes, a cause des grandes vicissi- 

 tudes de chaud et de froid , de lumiere ct de 

 tenebres , auxquelles les exposerait kur passage pres 

 du soleil , et ensuite leur prodigieux eloignement 

 de cet astre. Elles paraissent done peu proprcs a la 

 conservation d'etres animes , a moins qu'ils ne fus- 

 sent d'une organisation entieiement difftrente de 

 celle des animaux terrestres. 



Le delaut d'observations pendant tant de siecles 

 et dans tant r de contrees , les obstacles de tout 



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