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 vastes monumens , inanquant de carrieres de plerre , 

 employerent pour leurs fameux edifices , tels que les 

 murs de Babylone et le temple de Belus , la bnque, 

 cimentee avec le bitume , au rappert des historienSj 

 parce que sans doute la chaux n'etait pas encore 

 connue. Ce gout des constructions gigantesques et 

 I'usage des grandes pierres paitaitement jointes et 

 posees sans mortier se sont retrouves dans le Perou 

 et dans le Mexique. 



Les Grecs ne tarderent pas a substituer la pierre 

 et le marbre au bois et a la terre. Mais c'est aux 

 Etrusques qu'on doit la maniere de batir en petites 

 pierres , perfectionnee par les Romains , qui inven- 

 tcrent les voijtes en magonnerie de blocage et en 

 brique , et batirent ainsi leurs premiers temples ronds 

 et voiites , sans colonnes. On doit attribuer a ce 

 ■procede expeditif la quantite prodigleuse d'edifices 

 publics eleves sous les premiers empereurs ; et leur 

 solidite est due surtout a la bonte des mortiers , 

 compose's de gravier de terre ou de sable de riviere , 

 avec un quart ou un tiers de chaux, et a la pre- 

 caution de batir dans la plus belle saison, long-temps 

 avant le retour des pluies. Les Romains avaient 

 aussl un autre mortier , compose avec de la pouz- 

 zolane , du tuf calcine et de la chaux, qui prenait 

 la plus prorapte consistance , tandis que le premier 

 cxigeait deux mois dc secheresse. Celui de leurs cons- 

 tructions dans les Gaulcs est pour I'ordinaire de sabk 



