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 membre cle racade'mie , a lu une dissertation qti'il 

 destine a servir de discours preliminaire a un re- 

 cueil intitule Contcs en vers , Epigrammes ct Madii- 

 gaux , avec cette epigraphe : 



Ridenlem dicere verum e/uid petal? Hot. 

 Eh! ]Sepuis-je en riant dire la veril^? 



Les fictions amusantes sent , selon M. de Baudre , 

 du gout de tout le monde ; mais il croit , malgre 

 I'exemple de nos deux plus agreables conteurs , La- 

 fontaine et Voltaire , que les contes peuvent avoir 

 de la gaiete sans aucun melange de libertinage , et 

 tels sont, dit-il, ceux qu'il annonce. II entreprend 

 de determiner les caractcres propres a ce genre de 

 composition , en remarquant que le nom de contz ne 

 lui parait point avoir chez nous tout-a-fait le meme 

 sens que ceux qui y repondent chez les anciens , et 

 en assignant les principales differences qu'il y trouve. 



Attaquer les ridicules ,.peindre les hommes dans 

 leur vie privee , representer les actions risibles et sin- 

 g'.ilieres , et dire en riant la verite sur bien des 

 ehoses : voila , suivant I'auteur , ce qui caracterise 

 Ic conte. II instruit quclquefois aussi , autant qu'il 

 amuse , quoique la moralite n'y soit pas necessaire 

 eomme a la fable. Celle - ci , qui a beaucoup de 

 rapport avec le conte en vers , en differe surtout 

 par la brievete, ne prcsentant qu'un seul fait , ac- 

 compli dans un seul temps , au lieu que le conte 



