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 eercks de fiii, a I'explosion de la foudre ^ c'est-a-^- 



dire a une decharge de fluide electrique ; et cette 

 hypothese , qui aurait peu de merite , si elle etait 

 gratuite, est etablie sur des observations et des ex- 

 periences qui lui donnent un haut degre de proba- 

 bilite. II est reconnu que la decharge d'une batterie 

 eJectrique, ou d'un grand conducteur tombant sur 

 une surface plane , y forme une circonference a. 

 peu pres semblable aux cercles de fees ; et meme 

 M. Cavallo, en indiquant ce moyen de tracer sur 

 un metal des cercles composes de toutes les couleurs 

 prismatiques , donne a ces cercles le nom de arcks 

 de fees, a cause de la ressemblance. La seule ob- 

 jection qu'on puisse faire contre leur conformittf , 

 c'est que les cercles des prairies n'ont pas de point 

 central comme les cercles factices formes sur les 

 metaux ; mais N). Wheatcroft repond qu'on peut 

 obtenir ces derniers sans point central, et il cite a 

 I'appui de sa reponse une experience du docteur 

 Priesdey , qui ne laisse aucun doute a cet egard. 

 II est a remarquer que les cercles de Uqs sont 

 assez rarement complets , et que ce ne sont le 

 plus souvent que des arcs de cercle plus ou moins 

 grands. Cette circonstance du phenomene avait en- 

 core bescin d'etre expliquee ; et la meme hypothese 

 en donne une raison trcs-satisfaisante. Dans les ex- 

 periences d'electricitc qu'on fait pour tracer un cercle 

 sur une surface metallique , si la plaque est presen- 



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