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 efendu , ne pourrait servir qu'a faire deslrer !a publi- 

 cation de I'ouvrage meme. 



M. Ricardvous a fait aussi un rapport sur un 

 petit ouvrage de M. Dubois - Maisonneuve , que 

 vous I'aviez charge d'examiner avec M, Duchemin, 

 et qui a pour titre essai sur la configuration gJo- 

 metrlquc a donner aux caracthes numeriques vul- 

 gairement appelis chiffres arabes. Le but de I'auteur 

 est de fixer la forme des chiffres , et d'arreter les 

 alterations successives qu'ils ont eprouvees jusqu'a 

 present , et dont aucun principe de construction ne 

 les garantit pour Tavenir. Son moyen consiste a 

 composer chaque chiffre d'une ou de plusieurs figures 

 geometriques, d'une grandeur basee sur celle du 

 premier chiffre , qui continue d'etre une ligne ver- 

 ticale. Les modifications qui en resulteraient pour 

 nos chiffres actuels , sont en general tres-legeres , et 

 ne les changent jamais assez pour faire eprouver le 

 moindre embarras a les reconnaitre. Le rapporteur 

 a trouve que cet essai , qui commence par une ex- 

 position historique des signes numeriques employes 

 en differens temps chez les differentes nations , et 

 qui finit par des notes cxplicatives et un tableau 

 des chiffres des orientaux , et de ceux de I'Europe, 

 dans les differerts siecles , annon^ait dans son auteur 

 des connaissances etendues dans I'histoire des ma- 

 thematiques , et donnait lieu de penser qu'il avait 

 £ait de cette science Tobjet de ses etudes particulierej, 



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