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 but , se rediiisent en general a deux espcces. D'un 



cote, il modifie certaines Interpretations donnees aux 

 passages de la Bible , et restrelnt les consequences 

 qu'on en a tirees. II rectifie les idees qu'on attache 

 comiTiunement a quelques mots, qui ont des signi- 

 fications toufes difFerentes dans la langue originale, 

 tels que firmament , qui n'exprime que I'etendue , 

 esprit, qui n'est que I'air ou le vent, etc. II etablit 

 en particulier que la creation annoncee par le pre- 

 mier verset de la Genese , ne doit point etre rap- 

 portee a la meme epoque que I'ouvrage des six 

 jours, dont la description commence au troisieme 

 verset; qu'on peut supposer un inter valle aussi spa- 

 cieux qu'on voudra cntre ce premier acte de la 

 puissance divine et la formation des difFerentes parties 

 du monde , telle qu'elle est rapportee par Moise. 



D'un autre cote, M. de Laprise discute les faits 

 dont s'aident les philosophes pour prouver que I'exis- 

 tence de la terre et du genre humain , remonte a 

 une tres-haute antiquite ; et.dans cette discussion, 

 il distingue entre le globe meme et les etres vivans 

 qui I'habitent. Quant a ceux - ci, il repousse tout 

 systeme qui tendrait a reporter leur origine au-deia 

 de I'epoque que Uii assign? la Bible , et il refute 

 les argumens qu'ont fournis soit les ouvrages humains, 

 soit les monumens historiques , pour defendre I'o- 

 pinion d'une plus grande anciennete. Le moyen 

 de preuve qu'il s'attache le plus a detruire , est celui 



