enoncees que d'une manlere sommaire et sans deve- 

 loppement. 



La difficulte de comprendre comment des impres- 

 sions causees d'abord par la presence des corps , 

 peuvent se renonveller sans que ces corps reparais- 

 sent , et ou etaient ces idees qui reviennent apr€S 

 une absence plus ou moins longue, a fait imagine^ 

 une multitude d'explications , dont plusieurs sont 

 bizarres , et dont aucune n'a ete pleinement satis- 

 faisante. Pour hazarder aussi une conjecture dans 

 une matiere ou ilnesaurait etre bien hor.teux d'errer, 

 je suppose que les mouvemens excites dans les nerf§ 

 continuent apres la retraite des objets qui les ont 

 excites , et durent aussi long-temps que la possibilite 

 de se rappeler ces objets. J'ai besoin pour cela d'ad- 

 mettre dans nos organes une prodigieuse elasticite : 

 mais aussi des faits bien observes autorisent a leur 

 en attribuer une tres-grande , dont je ne sache pas 

 qu'on ait tire parti pour la solution du probi^me 

 qui nous occupe ; et en convenant que leurs vibra- 

 tions doivent avoir une certaine duree , je ne vois 

 pas sur quels fondemens on pretendrait donner a 

 cette duree des liraites plus e'troites que celles que 

 je su'is force de lui assigner. Dans mon hypotbcse , 

 les mouvemens organiques se multiplient, ct la vie 

 s'etend , depuis le moment de la naissance jusqu'a 

 I'epoque ou i'homme perd plus qu'il n'acquiert j, 

 I'elasticite de nos nerfs , de meme que la souplesse 



