Einlcitunü:. 



Uenige Jahrzehnte sind vergangen, seitdem es gelungen ist, 

 mit Hülfe verbesserter Mikroskope die Anatomie und Physio- 

 logie der Pflanzen und Thiere auf einen erhöhten Standpunkt 

 zu fördern. Ueberblicken wir die Resultate der iieutigen For- 

 schung, so müssen wir erstaunen, welch' eine Fülle von That- 

 sachen an's Licht gebracht worden ist. Mit regem Kifor be- 

 mühen sich überall die Naturforscher, unrichtige Ansichten zu 

 verbessern, und das Gebiet unserer Kenntnisse zu erwi'itfrn. 

 Dabei tauchen aber manche Streitfragen auf, deren Lösung zu 

 unausgesetzter Thätigkeit auffordert. 



Solche Streitfragen machen sich besonders bei jenen Untor- 

 suchungen geltend, bei welchen wegen der Kleinheit der Or;;a- 

 nismen und der Schwierigkeit ihrer Beobachtung selbst die 

 Hülfe, welche uns unsere heutigen Mikroskope gewähren, bei- 

 nahe unzureichend ist. So wird es oft schwer, auf dem (lebieto 

 des nach unserer menschlichen Auffassung und .systematisclw-n 

 Eintheilung, niedersten Thier- und Ptlanzenlcbens ein«' scharf«' 

 Grenze zu ziehen. Denn, wenn wir auch h'icht höhere IMlanzcn 

 und Thiere von einander zu trennen im Stande sind, so f^elieii 

 doch, je tiefer wir hinabsteigen, die Unterschiede zwisch<Mi 

 Pflanze und Thier mehr und meiir verloren. Aber auch hier 

 hat die Forschung bedeutend gesichtet, und man kommt immer 

 mehr dahin, die Entwicklung und die Bedingung<;n der Fxi.xteni 

 der niedersten Organismen kennen zu lernen. 



Unter diesen niedersten Geschöpfen befinden sich vi.-}.-, 

 von denen uns bisher bekannt ist, dass sie nur auf, oder in 

 dem Organisnms höherer Thiere und Ptlarrzen leben und au.«* 

 diesem ihre Nahrung ziehen. Derartige, auf fremde orRanisrh« 

 Nährboden angewiesene Wesen bezeichnen wir mit dem Nani.-ii 



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