I)E L'ACADJiMIE. 55 



d'un culte religieux , et qu'U a pu servir a une 

 de ces sectes qui naquirent en Orient dans le 

 nioyen dge , et qui parvinrent ensuite en Eu- 

 rope , oil I'on en trouve encore quelques restes 

 dans les monumens de celte e'poque ; ces sectes 

 ont disparu en laissant derriere elles les supers- 

 titions astrologiques et magiques dont les siecles 

 suivans furent infeste's. 



La base de I'accusation des templiers repose 

 en partie sur le culte d'une idole du Baphomet , 

 et quoiqu'il soit vraisemblable que ces infortune's 

 cbevaliers ont du plutot leiir barbare destruction 

 I d'autres causes , on doit cependant remarquer 

 que c'est dans ces temps qu'on voit puUuler ea 

 Orient ces sectes, melange grossier de paganisme, 

 de christianisme, de magisme , dont les sectateurs 

 furent connus sous dilierens noms. 



L'age de ce monument ne peut etre de'termiue' 

 d'une maniere positive par les regies de la paleo- 

 grapbie ; le caractere Neski n'est pas ante'rieur a 

 I'an de I'he'gire i35 , 754 Je i'ere cbretieune , et 

 ce caractere , sauf quelques variantes , e'tant en- 

 core en usage cbez les Arabes, laisse un Irop vaste 

 champ aux conjectures. 



II regne la nierae incertitude sur son arrive'e en 

 France, oil il a pu etre introduit par diverses voies, 



