(j Einleitung. 



Wir werden somit in diesem Lehrbuche uns im Wesentlichen 

 darauf beschränken, solche Erscheinungen zu beschreiben und zu 

 erklären, welche die Pflanze oder einen wenn auch noch so kleinen 

 Theil derselben zu vorzeitigem Absterben bringen. 



Es führt uns diese Definition zur Beantwortung der Frage, ob 

 die Pflanzen sämmtlich dem natürlichen Tode unterliegen oder 

 wenigstens theilweise nur durch äussere Einflüsse untergehen, also 

 nur dem accidentiellen Tode unterworfen sind. 



Die Erfahrung lehrt, dass wenigstens unter den höher ent- 

 wickelten Pflanzen jedes Individuum früher oder später dem Tode 

 verfällt, dass die Ursache des Absterbens aber bei den perennirenden 

 Pflanzen, insbesondere den Bäumen und Sträuchern, stets in 

 äusseren ungünstigen Einflüssen zu finden ist. Bei den niederen Or- 

 ganismen, die sich lediglich durch Theilung vermehren und noch 

 keine sexuelle Vermehrung erkennen lassen, kann man nicht wohl 

 von einem natürlichen Tode sprechen, da ja jeder Theil so alt ist 

 wie der Mutterorganismus, durch dessen Spaltung u. s. w. derselbe 

 sich gebildet hat. Wäre einer bestimmten Pflanzenart, die sich 

 nur durch Theilung zu vermehren im Stande ist, eine natürliche 

 Lebensgrenze gesetzt, so müssten mit Erreichung derselben auch 

 alle Theile derselben, also auch die durch Theilung aus ihr her- 

 vorgegangenen Nachkommen zu Grunde gehen, was bekanntlich 

 nicht der Fall ist. Bei denjenigen Pflanzen, die sich auch auf 

 sexuellem Wege vermehren, treten sehr verschiedene Verhältnisse 

 hervor. Bei den annuellen Pflanzen stirbt der vegetative Theil 

 alljährlich ab und es erhalten sich nur die aus den befruchteten 

 Eizellen hervorgegangenen Embryonen am Leben. Wenn sich aus 

 diesen samentragende Pflanzen entwickelt haben, so erhält sich von 

 ihnen wiederum nur das aus den Sexualzellen hervorgegangene 

 Bildungsproduct. Der vegetative Theil jeder Pflanze stirbt also 

 aus inneren Ursachen ab, wenn solche auch zum Theil nur in der 

 Erschöpfung beruht, die eine Folge der Ausbildung der Samen ist. 

 Es tritt also ein natürlicher Tod aus inneren Ursachen ein, wo- 

 gegen die Sexualzellen derselben nur dann absterben, wenn sie 

 nicht befruchtet werden oder das Befruchtungsproduct aus äusseren 

 Ursachen nicht zur Entwicklung einer neuen Pflanze gelangt. In 

 der unbegrenzten Lebensdauer dieses Theiles der Pflanze, d. h. der- 

 jenigen Sexualzellen, die nicht dem accidentiellen Tode anheimfallen, 



