Einleitung 



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beruht ja die Continuität in der organischen Welt, die Entwicklung 

 und Erhaltung der Pflanzen- und Thierwelt. 



Bei den perennirenden Pflanzen sind es nur einzelne Theile, 

 welche dem natürlichen Tode alljährlich unterliegen, so bei den 

 Stauden die oberirdischen Wurzeltheile, bei den sommergrünen 

 Bäumen und Sträuchern die äusseren Rindengewebe, die Blätter 

 u. w. s. 



Das eigentliche Pflanzenindividuum geht aber nur in Folge 

 äusserer ungünstiger Einflüsse zu Grunde. In der That verjüngt 

 sich jeder Baum alljährlich in seiner Peripherie durch Neubildung 

 aus dem Cambium und durch neue Triebe und Knospen. Er- 

 fahrungsgemäss ist die Lebensdauer eines jeden Baumes begrenzt, 

 doch ist nicht erwiesen, ob dies auf innere Ursachen zurückzu- 

 führen oder die Folge der zahllosen Einflüsse ist, die mehr oder 

 weniger nachtheilig von aussen auf die Pflanze einwirken. Wenn 

 wir sehen, dass das Längenwachsthum eines Baumes nach Er- 

 reichung eines gewissen Maximum immer langsamer wird und 

 schliesslich ganz aufhört, so würde man dies auf ein Nachlassen 

 der Ernährungsfactoren, insbesondere wahrscheinlich darauf zurück- 

 führen müssen, dass die Kräfte, welche Wasser und Nährstoffe zur 

 Gipfelknospe des Baumes emporleiten, beschränkte sind, die nach 

 der specifischen und individuellen Natur der Pflanze früher oder 

 später nicht mehr ausreichen, um das Längenwachsthum fortzu- 

 setzen. Würde man von einem alten Baume einen Steckling 

 schneiden, so würde dieser denselben Entwicklungsgang durch- 

 machen wie der Mutterbaum, und dadurch beweisen, dass durch 

 vegetative Vermehrung das Leben einer Pflanze auf unbegrenzte 

 Zeiten ausgedehnt werden kann. Bisher ist noch keine Erscheinung 

 bekannt geworden, aus der man mit Sicherheit entnehmen kann, 

 dass innere, natürliche Todesursachen allen, also auch den peren- 

 nirenden Pflanzen eigenthümlich seien. Damit wird zugleich die 

 Frage angeregt, ob „Altersschwäche" ein Factor sei, der bei Be- 

 trachtung der Pflanzenkrankheiten ins Auge gefasst werden muss. 

 Wir werden bei der Besprechung der Krankheitsanlagen nach- 

 weisen, dass hohes Lebensalter ebensogut wie jugendliches Alter 

 einer Pflanze für die eine oder andere Erkrankung disponiren kann. 

 An und für sich ist aber Altersschwäche nicht ein natürlicher, 

 aus inneren Ursachen abzuleitender, sondern ein durch äussere 



