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un sonimeil reparaleur. Eii me jetant sur mon grabal dont je ne cher- 

 chai point a eludier la composition texturale, je perdis connaissancc 

 pour ne la reprendre qu'a I'aube du lendemain. 



Le 9, des six heures du matin, nos vehicules etaient prets a nous 

 recevoir et a nous rouler jusqu'au Lautaret. 



Je mesenlais dispos; je pris les devants a pied avec un collegue, afin 

 de traverser en touristes deux tunnels considerables perfores dans le roc. 

 Le second de ces tunnels a 900 metres de longueur. Ma vue m'obligea a 

 metlre a contribution le bras de mon camarade pour faire ce long trajet 

 qui etait fort tenebreux malgre la lueur, bien pale a la verite, de six re- 

 verberes places a distance. Vers les deux tiers de ce parcours, on enlend 

 sous ses pas le profond murmure d'un torrent qui traverse le tunnel dans 

 un aqueduc souterrain. Revenus au grand jour, nous traversons un pont 

 jele sur la Roniancbe , et nous y atlendons la diligence. 



On enlre dans un pays de plus en plus montueux. La vue, en embrassant 

 un plus vaste horizon, decouvre aussi un nombre considerable d'inipo- 

 sants glaciers, et les terres cultivees vont toujours en diminuant. Nous 

 faisons halte au triste village de Villard-d'Arene, ou gens et betes avisent 

 au dejeuner. C'est encore le chamois avec ses preparations polymor- 

 phes qu'on nous sert et que Ton devore en le criliquant. 



Aux approches de ce qu'on appelle VHupilal du Lautaret, lequel n'est 

 qu'un miserable cabaret enfume, ou nos. equipages doivent stationner, 

 nos botanistes aux doigts impatients se precipitent de toutes parts sur les 

 penles escarpees du tant desire Latilaret. Deux divisions s'etablirent 

 spontanement sans se concerter, prirent des directions opposees et ne 

 purent se retrouver que vers la fin du jour. 



Pour moi , je me trouvai rallie sans premeditation a la division qui 

 avait a sa tete le brave des braves botanistes, M. Verlot. Je m'attacbai 

 religieusement a ses traces et je lui declarai que je me constilnais son 

 parasite pour celte campagne. Des qu'il prononcait tout haut le nom 

 d'une espece, je courais a toutes jambes pour avoir, le premier, mon lot 

 d'echantillons avec la denomination technique qui ne fesait jamais 

 defaul a notre chef. Dans ce riche amphiteiilre de flore, les logons de 

 M. Verlot, sans qu'il se doulat le moins du monde d'etre professeur, 

 avaient pour moi non seulement une grande portee de botanique pratique, 

 mais j'y puisais une force, une activite, une energie dont je m'etonnais 

 moi-meme. S'il m'arrivait parfois de butter, je ne tombais jamais et Ton 

 m'accusait de temcrite dans le franchisscmcnt des torrents. La passion — 



