( 356 ) 



cerlainement avec une plus grande exactitude , est rendu plus complet 

 par le figur^ de la parlie designee sous le riom de petit labijrinthe , qui 

 manque dans le premier. 



Deux opinions opposees ont ete dmises sur ces excavations, tant par 

 les Yoyageurs qui les ont visitees que par les auteurs qui en ont parle 

 d'apres eux ; mais je ne rappellerai pas celles de ces derniers qui , 

 n'ayant pas vu les lieux, n'ont pu qu'adopter aveuglement I'opinion de 

 fels voyageurs, de preference a celle de tels autres, suivant qu'elle cadntit 

 mieux avec leurs idees mythologiques. 



Buondelmonli, le premier de tous, en 1422, donna une courte des- 

 cription du labyrinthe sans faire la moindre allusion a son origine. 



Belon, un siecle plus tard,,en 1553, ainsi queje I'ai rapportep. 139 

 et 140, le considera comme de veritables carrieres ayant fourni la 

 pierre pour les edifices de Gortyne et de Cnosse. Theuet, qui passa six 

 niois dans Tile vers la nieme epoque, emit en 1575, la nieme opinion 

 qui fut adoptee par Barozzi en 1577, Radzivill el Querini en 1583, 

 Zuallardo en 1586 et Boschini vers 1650. Randolph , (jui s'y avanca seu- 

 iement de 70'°, dit, en 1687, qu'il est creuse dans le roc ; il crut y voir 

 un grand nombre de caviles sepulcrales. 



Tournefort, dans sa Description du Labyrinthe de Candle en 1702 (1) 

 dmit une opinion entierement dilTerente : « Apres avoir bien examine ce 

 lieu, dit-il , nous convinmes tous qu'il n'y avait aucune apparence que 

 ce fut une ancienne carriere dont on eut tire les pierres pour batir les 

 villes de Gortine et de Cnosse, ainsi que Bellon et quelques auteurs mo- 

 dernes I'ont pense... Nous cherchames inutilement les ornieres des cha- 

 rettes, que Bellon assure y avoir observees.... II y a done beaucoup plus 

 d'apparence que le Labyrinthe n'esl qu'un conduit naturel, qued'habiles 

 gens ont pris plaisir il y a plusieurs siecles de rendre praticable en 

 faisant aggrandir la plupart des endroits qui etoient trop resserres. Pour 

 en exhausser le plancher, on ne fit que detacher quelques lits de pierre 

 qui naturellement sont par couches horizontales dans toute I'epaisseur 

 de la montagne. On tailla les murailles a plomb dans certains endroits , 

 et Ton prit soin de ranger la plupart des pierres qui embarrassoient les 

 chemins. Peut-etre que Ton ne toucha pas a I'endroit ou il faut marcher 

 a quatre pattes , pour faire connoitre a la posterite comment le resle etoit 



^1) Mem. rie I'Acad. Roy. des Sciences |ium 1702, p. 2I'J a -21. 



