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11 ne manque a cc leinoignage que la constatalion de Vaulhenlioite pliarao- 

 nique ou ptolemeenne des momies; niais dans une question si peu eclairee par 

 des experiences niises hors de tout soupcon, c'est encore une sdrieuse lacune. 



De son cote, M. de Sourdeval, qui n"a point recueilli lui-mcme les grains 

 de ble dans des caisses de momies autheniiques, me faisait connaitre que les 

 t'pis de ces differents bles lui ont ete montres a plusieurs anneesde distance, 

 comme issus, a la seconde ou a la troisieme generation, de bles pharaoniques 

 ou piolemeens, par trois bommes tres-serieux, vivant i\ plusieurs lieues Tun 

 de Tautre et ne se connaissant nullemenl. 



Quant a moi , plus je me seiitais involontairement prevenu conlre I'opinion 

 favorable a la reussitede ces germinations, plus aussije me suis era oblige a 

 cliercber les nioyens de ne pas etouffer la veritu. Je me suis adresse a I'une des 

 autorites les plus imposantes qui existent en matiere de germinations diffici- 

 les, a mon ami et collegue, M. Du Rieu de Maisonneuvc. Voici lextuellemeiu 

 sa reponse : 



« .le crois que si Ton rencontrait, au fond d'une excavation de quelqucs cen- 

 (( taines de metres ou moins peut-elre, un amas de ble depose la pendant les 

 temps pharaoniques ou meme anterieurs, et que des grains de ce ble fussent 

 '( iMMEDiATEMENT scmcs dans d'excellentes conditions de germination . on 

 « pourrait s'attendre a les voir germer. Mais, au fond de leurs cryptes, les 

 'I momies ne se trouvent pas, ce me semble, assez soustraites a toute influence 

 .< atmosplierique, pour que les graines deposees dans lours cercueils, puissent 

 '( conserver sans alteration, durant des dixaines de siecles, leurs facultes ger- 

 '( minatives. Quant aux momies recentes, c'est autre chose. » 



On le voit, tout en tenant compte de la resistance particuliere qu'opposc le 

 ble vieux a la germination , M. Du Rieu pense qu'il doit rentrer dans la U)i 

 commune, s'il est place dans les conditions necessaires a la longue conserva- 

 tion des facultes germinatives , — et ces conditions, je I'ai dit dans mon me- 

 moire de 1835. p. 70 des Actes ( p. G du tirage a part, pp. 8 et 9 de la reim- 

 pression) , consistent d'une maniere absolue a ce que les graines soient 

 complelement garanUes de la combinaiso.n d'influe.nxes indispensable a la 

 germination (air, chaleur, humidite). 



Dans cet etat de choses, et en Tabsence de faits indubitablement constates 

 au point de vue de I'antiquite authentique du ble , il nous a paru utile de rap- 

 peler I'attention sur cetle question curieuse , au moment surtout oil les rela- 

 tions de la France avec I'Egypte paraissent destinees a devenir de plus en plus 

 frequenles, et a multiplier ainsi les chances dMnvestigations nouvelles. 



(Novembre 1859). 



Charles Des Moulins. 



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