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Ce que disaient du Peioponiiese MM. Boblaye et Virlet (1) , quelques 

 annces apres leur relour, en 1834, est parfaitement applicable, a 

 vingt-cinq annees d'intervalle, aii resullat de nies observations en Crete ; 

 avec cetle ditTerence^ cependant, que les etudes stratigraphiques dans 

 le midi de la France et I'ltalie ayant pris un grand essor, ainsi que la 

 paleontologie , il est moins difficile aujourd'hui de faire des rapproche- 

 ments plus probables. 



Dans I'Europe septentrionale , on d^signe sous le nom de terrain cre- 

 tace , un grand ensemble d'assises qui termine les terrains secondaires , 

 et qui est caracterise par des fossiles speciaux , distribues en plusieurs 

 faunes distinctes les unes des autres. Par dessus, en stratification forle- 

 ment contrastante, commencent les terrains tertiaires dont les parties 

 inferieures sont surtout caracterisees par les Numraulites. ■ 



Dans I'Europe meridionale les terrains cretaces sont egalement bien 

 developpes ; malgre leur puissance et la nature minerale si differente 

 des assises , on est parvenu a y distinguer a-peu-pres les memos etages, 

 en etudiant avec soin celles-ci et les faunes successives qui s'y rencon- 

 trent; car ces dernieres comprennent encore une partie des especes 

 septentrionale's. Cependant, certains corps organises , tels que les Rudis- 

 les , tres-rares dans le Nord, deviennent fort abondants et caracterisent, 

 tant le terrain cretace mediterraneen entier, que chacun de ses etages. 

 Par dessus, mais en stratification le plus souvent concordante, se trouve 

 un ensemble de roches , ordinairement aussi de nature calcaire, renfer- 

 mant une innombrable quantite de Nummulites, quelquefois des memos 

 especes que celles du Nord. 



Les bouleversements de la stratification, I'etat compacte ou cristallin 

 des calcaires et leur couleur foncee , engagerent les premiers geologues 

 a rapporter cet ensemble aux terrains de transition , puis a ce qu'on 

 appeia le calcaire alpin. Lorsqu'un examen plus altentif des fossiles 

 permit de retrouver certaines especes caracteristiques des terrains cre- 

 taces , la concordance habituelle de stratification et I'identite de compo- 

 sition , ne permirent pas de reconnaifre le terrain lertiaire dans la partie 

 superieure ; le tout fut considdre comme se rapportant bien au terrain 

 cretace, malgre les protestations de M. Deshayes, qui avait signale des 

 especes eocenes dans les environs de Gap. Aujourd'hui , I'importance 

 croissante des documents paleontologiques a resolu la question en sens 



(I) Expedition scienlifique de Mwec , Geologic , p. 138-9. 



