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En 1847, — le premier peut-elre, — j'eus I'honneur d'entretenir de 

 cette grande institution, — maintenant passde dans les moeurs de toutes les 

 nations civilisees, — mes concitoyens dont la plupart, je pense , n'en 

 avaient entendu parler que vaguement. Dans une serie de lettres a mon 

 ami tendrement aime et si justement regrette , Justin Duply , redacteur 

 en chef -de la Guienne, je fis connaitre le but, I'organisalion , — et 

 j'essayai de peindre le charme de ces donees et instruclives reunions. 

 La presse bordelaise accueillit avee faveur cette ouverture , et des 

 hommes eminents par leur savoir comme par leurs travaux, s'engage- 

 rent a apporter ,'quand I'heure serait venue , leur puissante cooperation 

 a cette ceuvre de bon et utile progres intellectuel. 



Un moment j"esperai, trois ou qualre ans plus tard , que cette heure 

 desiree allait sonner. On s'occupa , serieusement meme , du projet d'ap- 

 peler le Congres a Bordeaux; mais quelques obstacles survinrent et 

 forcerent a remettre, a un temps plus eloigne, la realisation de ce dessein. 



Cependant les Congres se multipliaient autour de nous; quelques 

 Bordelais y prenaient part et en rapportaient un desir de plus en plus vif 

 de ne pas laisser notre ville a I'ecart d'un mouvement si avantageux pour 

 elle. L'idee faisait son chemin , 'peu rapidement sans doule , mais enfm 

 elle avancait toujours , et les desirs individuels s'exprimaient de plus en 

 plus haul. 



II fall ait sender, d'une maniere decisive, les dispositions de notre 

 ville , — dispositions de puissance, dispositions de volonte. 



En juin 1858 . dans ces reunions preparatoires qu'on appelle Assises 

 scientifiques , on lui demanda et elle donna avec empressementson bilan 

 intellectuel. De ce moment, il n'y eut plus a douter. Des travaux impor- 

 tants , des communications ctendues , des exposes de resultals , presenles 

 par des ecrivains et des orateurs d'une distinction reelle , prouverent que 

 Bordeaux etait en mesure de recevoir le Congres et d'ajouter une part 

 hrillante aux volumes de Comptes-rendus que les savants etrangers a 

 notre ville enrichiraient aussi de leur tribut. L'illustre Preiat qui gou- 

 verne ce Diocese, vint marquer sa place au futur Congres en s'asseyant 

 au milieu des Membres des Assises. Le premier Magislrat du departeraent, 

 qui sait toujours trouver du temps pour applaudir aux efforts utiles, pour 

 encouragcr les travailleurs par sa presence et par quelques-unes de ces 

 bonnes et chaleureuses paroles qui excitent a bien faire, — M. le Prefet 

 de la Gironde , dis-je , y vint aussi , et consacra par I'expression de ses 



