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Socieles, au j^riiiid avantaye lie I'unile et dc la puissance (iu iiiouvonient 

 ialellecluel ? Celle pens6e, si simple et si judicieusc, se formula de suite 

 par la denomination nouvelle donnee au Comitc « des Iravaux historiques 

 et des Societes savantes, » par Torganisalion, au minislere de I'instruc- 

 tion publique , de la bibliotheque specialement consacree aux produc- 

 tions des Societes savantes. Plus ces collections augmentaient, plus Ton 

 pouvait juger du labeur et de I'activite mis par les departemenls au 

 service de la science , et plus grandissait I'estime due a uu developpe- 

 ment intellecluel dont la nation se rejouit et s'honore. Ce fut alors , 

 Messieurs , que, sous les inspirations de i'Empereur, je resolus d'essayer 

 une alliance plus intime encore entre I'Etat, — bienveillant, intelligent, 

 protecteur de toutes les eludes , admirateur de tous les talents, interesse 

 a toutes les decouvertes et a tous les succes; I'Etat voulant augmenler, 

 par son patronage et son secours, raclivite des Societes savantes, mais 

 voulant aussi respecter leur caractere, leur constitution et leur indepen- 

 dance — et les Societes scientifiques et litteraires, isolces, vivant de leur 

 existence vigoureuse mais concentree , justement jalouses de leur inde- 

 pendance , mais souiTrant parfois du defaut de comparaison , d'encou- 

 ragement, de publicite et d'espace. Or, ce projet n'est plus celui d'une 

 imagination se fatiguant vainement apres de nobles desirs. L'alliance, 

 j'ose le croire , est conclue : le fait existe , considerable pour le progres 

 de la science, bonorable pour I'Etat, et je le salue, de toutes les joies de 

 mon cueur et de ma raison , en saluant celte assemblee qui en est la ma- 

 nifestation complete et vivante. 



» Oui, la province a le droit de s'enorgueillir de ses eludes, de ses 

 decouvertes , de ses savants et de ses ecrivains. Oui , elle paye libsrale- 

 ment a la patrie le tribut de ses veilles et de son devouement. N'est-ce 

 pas maintenant a la capitale de I'Empire , a ce centre si puissant par ses 

 etudes et ses ressources , n'est-ce pas a la capitale, dont la couronne 

 resplendil de toutes les illustrations scientifiques et litteraires, a accueil- 

 lir et a glorifier la province? 



» Je mo persuade que personne ne se trompera sur le but des recom- 

 penses qui vont etre decernees; elles ne sont pas le signe d'une protec- 

 tion anibitieuse vis-a-vis de Societes qui ne peuvent accepter ([ue des 

 preuves de bienveillance. — Ileureux de nos rapports plus intimes el des 

 avantages que le Comite retirait d'une active collaboration , je devais 

 songer tout naturellemonl a profiler de lant d'excellents matcriaux cl de 

 si babiles ouvriors pour mcner a bonne fin nos ccuvres de predilection. 



