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(loiitces homines laborieux disposenl et du peu de relentissemenl doniie 

 jusqu'ici aux recompenses que I'Elat leur accorde. Mais dans un pays 

 comma la France, oii les productions de I'esprit ont toujours et6 una 

 des gioires nationales, ou les litres scientifiques sont des litres de no- 

 blesse el oii le developpement des forces inlellectuelles de la sociele est 

 un objet de constante sollicilude pour Tadministration, ces obstacles ne 

 pouvaienl subsister loujours. 



J) M. le Ministreavoulu avoir aupres da lui un Comite consultatif, qui 

 serait charge de reunir les travaux effectues par les differentes Socieles 

 savantes de nos deparl'ements ou par les personnes isolees qui se vouent 

 a la culture des sciences , de lui en rendre comple el de lui proposer les 

 mesures les plus utiles aux interels generaux. 



)) Les membres de la section scientifique de ce Comile n'ignorent pas 

 que]la reputation de toute Societe savante depend essentiellement de la 

 valeur de ses publications , et que, par consequent, un de leurs pre- 

 miers devoirs est de chercher a applanir les diflicultcs qui parfois s'op- 

 posent a I'insertion d'un travail remarquable dans le Recueil de la Com- 

 pagnie dont le travail emane. lis doivenl desirer aussi donner une grande 

 publicile a tout memoire juge digne du patronage de I'Etat et en assurer 

 la facile circulation parmi ceux qui ont inleret a la connaitre. lis ne 

 veulent ni soustraire les productions scientifiques a leurs juges ordinai- 

 res , ni y imprimer une direction speciale. lis comprennenl que tout 

 savant doit choisir librement la route qu'il se croit le plus aple a suivre, 

 el doit marquer son ceuvre du cachet particulier de son esprit. En effet, 

 les investigations qui excitent au plus haul degre le zele de celui qui s'y 

 livra sont loujours celles dont la pensee premiere lui apparlienl; par 

 consequent, le Comite doit s'elTorcer de developper I'inilialive chez les 

 hommes d'etude , el si parfois il leur adresse quelques conseils , ce sera 

 uniquemcnl dans I'intenlion de les aider dans leurs recherches, jamais 

 pour leur dieter un sujel de travail , ou pour leur tracer un cadre qu'ils 

 n'auraient qu'a remplir servilement. 



» Jadis les Academies proposaient loujours pour leurs prix des ques- 

 tions determinees. Mais pour les sciences malhemaliquas, physiques et 

 naturelles, on doit laisser plus de latitude aux invesligaleurs , el I'expe- 

 rience nous semble avoir prouve que dans tout concours de ce genre le 

 programme le plus utile est le suivant : Les prix scrottt dt^ccriu'S aux 

 Iravaux les plus importanls el les nneux fails. 



» II est vrai qu'cn procedaiit de la sorte, les jugemenls sont parfois 



