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qio's ou mieu.v catnclymiques , out certainemcnt joue un role tres- 

 important. 



« 11° Le sol secondaire contient plusieurs especes de dep6ts cliimiques 

 qui , en general , n'ont pu se former que par ['action de sources mine- 

 rales. Les principaux sont les silex et les gj'pses : les silex , qui doivent 

 incontestablement leur origine a des dissolutions d'hydrate de silice: les 

 gypses, qui ont ele precipites par la reaction exercee sur le ciilorure de 

 calcium de la mer, soit par des combinaisons sulfureuses , soil plulot 

 par du sulfate de magnesie. 



« 14" Les zoophytes et les mollusques testaces marins se procurent Ic 

 carbonate de chaux dont ils ont besoin pour exisler, a.l'elat naissant, 

 pour ainsi dire , dans les eaux de la mer, et ils le soutirent comrae les 

 pianles soutirent I'acide carbonique de I'air et de I'eau ordinaire. 



a 15" Si mes explications sont exactes, il en ressort celte autre notion 

 generate, a savoir, que la composition des eaux de I'Ocean n'est plus la 

 meme qu'a Torigine des choses, et que la proportion relative des sels 

 dissous continue de se modifier journellement , quoique avec plus de 

 lenteur que dans les periodes geologiques deja ecoulees. Ainsi la quan- 

 tite des sels terreux diminue , tandis que celle des sels alcalins, princi- 

 palement de chlorure de sodium , va sans cesse en augmentant. II est en 

 outre remarquable que ce changement si important dans la salure de 

 I'Ocean ait coincide avec les singuliers changements qui se sont succes- 

 sivement operes dans le systeme des vegelaux et des animaux marins. » 



Pour continuer a fuire connaitre les opinions de M. Cordier, il mc 

 resle a citer des passages contenus dans des memoires speciaux ; on y 

 trouvera sa pensee sur les questions generales qui ont etc le plus agitees 

 enire les geologues, dans le tiers de siecle qui vient de s'ecouler ; la for- 

 mation des chaines de montagnes , celle des massifs volcaniques , le me- 

 tamorphisme, les abaissements lents du sol ct la formation des depots 

 erraliques. 



Sur la formnlion des chaines de montagnes M. Cordier avait dit son 

 premier mot en 1804, dans la relation de son ascension de la Maladella, 

 la plus haute montagne des Pyrenees. « Ici, comme dans loutes les 

 grandes chaines de montagnes , I'inspection du sol conduit de suite a des 

 idees de violence et de boulcversement. Mais quand bien meme il serait 

 vrai ([lie Telat do nos continents fut du a des causes violcnlcs el compli- 

 (luecs, Icurs traces doivent s'eire effacees r(;ciproi|iiemenl , et d'aillcur? 



