LE KONNYAKU DU JAPON 11 



plusieurs années de suite au même endroit. Il faut ou alterner 

 les cultures ou laisser les champs en jachère. 



Préparation de la semence. — Deux procédés sont utilisés. 



a) On plante, dans le champ à ensemencer, des tuber- 

 cules de 3 à 4 ans, et on les arrache au bout d'un an, pour 

 la consommation, en laissant en place les jeunes tubercules 

 formés à leurs dépens. 



b) Chaque plante de konnyaku fournit, à chaque récolte, 

 5 à 10 jeunes tubercules de différentes grosseurs. Ces der- 

 niers constituent la semence, appelée nukago. Les plus petits 

 d'entre eux sont rejetés, car ils se développent mal. On ne 

 garde que ceux qui ont au moins la dimension d'une fève ; 

 et même, dans les régions où la culture est très suivie, on n'en- 

 semence que des tubercules plus développés. Les nukago 

 sont alors mis en pépinière et élevés ainsi pendant au moins 

 un an. En principe, on ne plante que des tubercules de 2 ou 

 3 ans d'âge, de forme régulière et sans blessure. 



Plantation. — Elle se fait au mois d'avril et nécessite envi- 

 ron 20 kilogrammes de semence à l'are. La terre est assez pro- 

 fondément labourée, et fumée avec un premier engrais, ou 

 engrais principal. Les tubercules sont enfouis à 10 ou 15 cen- 

 timètres de profondeur. Ils doivent être espacés de 15 à 20 cen- 

 timètres environ s'ils sont petits ; mais, dans les années qui 

 précèdent la récolte, ils doivent être à 30 ou 35 centimètres 

 les uns des autres. En général, on trace des sillons espacés de 

 60 centimètres dans lesquels on plante les tubercules, a 35 cen- 

 timètres environ les uns des autres. Après le semis, on recouvre 

 le champ d'herbe fauchée ou de paille, pour éviter la dessicca- 

 tion du sol, et favoriser le développement des bulbes. Pen- 

 dant les trois ou quatre mois qui suivent le semis, on donne, 

 une fois par mois, un deuxième engrais, ou engrais secondaire. 

 Pour cela, on enlève la couverture d'herbes, on épand le 

 fumier, et on remet la couverture qui restera en place jusqu'à 

 la récolte. Celle-ci a lieu, selon l'âge de la semence, deux ou 



