LE KONNYAKU DU JAPON 9 



formant autant de loges distinctes (fig. 7). Le style est court, 

 mais bien visible. Il porte un stigmate capité. Chaque carpelle 

 renferme un seul ovule, qui présente une expansion arillaire. 

 Chaque ovaire devient une drupe rouge jaunâtre qui 

 demeure attachée à l'axe. Les graines" sont peu nombreuses. 

 Leur surface est unie, leur tégument est mince. Il n'y a pas 

 d'albumen. 



Le tubercule. — La partie souterraine de la plante est consti- 

 tuée par un tubercule ellipsoïde. Chaque année, au printemps, 

 lorsque ce tubercule entre en végétation, il donne à la base de 

 sa pousse un tubercule nouveau qui produit aussitôt une 

 gaine et un pétiole vers le haut et des racines vers le bas. A 

 mesure que les feuilles se développent et que la nutrition se 

 fait mieux, le nouveau tubercule grossit, tandis que l'ancien 

 diminue, et, finalement, disparaît. La plante évolue ainsi 

 pendant cinq ans, et fleurit la sixième année. A la floraison 

 il ne se produit pas de tubercule secondaire. 



Dans le courant de l'été, les racines se développent, jus- 

 qu'à atteindre 90 centimètres de longueur. Elles sont nom- 

 breuses au niveau de la partie supérieure du tubercule, moins 

 abondantes dans sa partie moyenne et totalement absentes 

 dans sa partie inférieure. En même temps, et jusqu'à la chute 

 des feuilles, se développent des rameaux souterrains horizon- 

 taux au nombre de 5 ou 6. Ils sont situés vers le haut du tuber- 

 cule, au centre de zones de bourgeonnement qui sont des plages 

 de bourgeons denses. Ces rameaux, dont la longueur atteint 

 20 centimètres, sont terminés par une extrémité renflée, cons- 

 tituée par 5 ou 6 entre-nœuds très courts, garnis de feuilles 

 écailleuses d'un brun noirâtre. Ces bulbilles, dont l'extrémité 

 est un bourgeon, sont connues sous le nom dHchijiku ou de 

 tonko. Elles servent à la multiplication de la plante. 



A l'automne, la feuille tombe, laissant apparaître au som- 

 met du tubercule une cicatrice qui présente çà et là des traces 

 vasculaires, et au centre un bourgeon terminal, destiné à évo- 

 luer l'année suivante. 



