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 al gabinetto di storia naturale di quel Liceo : ^^er il modo come era 

 composto detto erbario (molto pregevole dal punto di vista scienti- 

 fico) non aveva valore didattico : forse con l'andar del tempo avrebbe 

 incontrato quella triste fine che fece l'erbario Vitelli del liceo di 

 Cosenza (la cui scomparsa, nello scorso anno, suscitò tanto scanda- 

 loso chiasso ed ebbe un'eco parlamentare) se il prof. Pirotta, aven- 

 done conosciuto l'esistenza, non si tosse affrettato di chiederlo, per 

 conservarlo nelle collezioni dell'Istituto Botanico di Roma. Annesso 

 all'erbario erano poche notizie biografiche fornite dal custode della 

 Biblioteca Comunale di Velletri ; altre ne ebbi dall'egregio prof. Don 

 Ignazio Galli, direttore di quell'osservatorio geodinamico e dal Conte 

 Ettore Borgia, nipote di Cesare ed attuale discendente della famiglia. 

 Le notizie più preziose trovai nell'archivio del Sovrano Militare Or- 

 dine di Malta, del quale il Borgia era commendatore e che aveva 

 ereditato tutti i suoi documenti e le sue carte che potei vedere per 

 cortesia del Sig. Conte de Zwehl, segretario dell'Ordine stesso. A 

 tutti costoro vadano i miei ringraziamenti per l?i premura con la 

 quale risposero alle mie richieste, facilitandomi non poco il comj)ito 

 che mi ero assunto. 



Il presente lavoro viene diviso in due parti: nella prima trat- 

 terò della vita del Borgia e della sua opera scientifica e nella se- 

 conda — di imminente pubblicazione — illustrerò il suo erbario. 



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Cesare Borgia nacque in Velletri il 25 ottobre 1776 dal conte 

 Giovanni Paolo Borgia e da Alcmena Baglioni, dei quali era il set- 

 timo dei diciotto figli da cui fu allietata questa unione. Suo padre 

 era generale delle truppe pontificie e suo zio fu il celebre cardinale 

 Stefano Borgia, appassionato raccoglitore di oggetti artistici e scien- 

 tifici, che trasformarono il suo palazzo in Velletri in un vero museo 

 — il Museo Borgiano. — In un villino fuori della Porta Napole- 

 tana di quella città aveva il cardinal Borgia riunito le sue raccolte 

 di storia naturale e su di esso molti anni fa si poteva leggere an- 

 cora la seguente epigrafe: 



Stephanus Borgia S. R. E. Presb. Card, ex multis orbis 2^<^^^i^bus col- 

 legit anno MDCCXCV Augustum civem suum imitatus, qui rebus vetustate 

 et raritate notabilibus sua Praeteria ornavit. 



La lapide allude a quanto riferisce lo storico Svetonio sull'im- 

 peratore Cesare Augusto, che era originario di Velletri. Tra le rac- 

 colte di Stefano Borgia eravi anche un erbario, che fu illustrato 



