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A questa impresa — necessaria e doverosa insieme — dovrebbe 

 attendere, senza indugi, il patrio governo, se non si vorrà vedere, 

 quanto prima, piovere dalla Germania, o dalla Francia, o da altre 

 civili nazioni, fior di studiosi, avidi di nuovi argomenti^ pieni 

 di energia e di entusiasmo — e provvisti anche di larghi mezzi 

 finanziari — a frugare nelle carte aldrovandiane, e trovarvi ma- 

 teria di numerose, splendide pubblicazioni! 



Or siano costoro, in nome del cosmopolitismo della scienza, la 

 quale non deve conoscere barriere, né confini — siano i benvenuti, 

 se a tale scopo intenderanno venire. Ma per le ragioni non meno 

 alte e sante del patriottismo, certo non sarebbe bello che l'Italia ufii- 

 ciale non sapesse provvedere da sé alla esumazione ed alla stampa 

 delle opere inedite di uno degli italiani j)iù grandi, e — doloroso a 

 dirsi — più trascurati ! 





Tornando alla recente pubblicazione del prof. Mattirolo — primo 

 saggio delle edizioni da farsi del materiale aldrovandiano giacente a 

 Bologna — dico subito che — occupato io pure da oltre un decennio 

 intorno alle opere stampate ed inedite del sommo naturalista bolo- 

 gnese, per uno studio (ormai condotto a fine) sul di lui Museo — ho 

 Ietto col più vivo piacere quelle lettere, tanto più che esse mi hanno 

 fornito alcune eccellenti notizie pel mio argomento. 



Difatti, uno elei motivi, che più di frequente si ripetono nella corri- 

 spondenza epistolare dell' Aldrovandi coi due grandachi della Toscana, 

 è quello che si riferisce alla incetta di prodotti naturali, ad incre- 

 mento del proprio Museo e dell'Orto botanico, del quale teneva la di- 

 rezione. Né egli chiede soltanto per sé, ma offre e manda del suo ; 

 tanto che fra lui ed il principe toscano si stabilisce uno scambio di 

 oggetti, né più né meno di ciò che si costuma fra collezionisti. Cosi, 

 mentre invia diversi rari campioni o pitture di animali e vegetali 

 poco noti, fa richiesta di quel che più gli preme di avere, nella cer- 

 tezza di essere esaudito ; e, occorrendo, ripete la domanda. 



Fra i suoi desiderata — per esempio ■ — troviamo, nella seconda 

 delle lettere pubblicate dal Mattirolo, in data dei 19 settembre 1577 

 (la prima non è che un biglietto di congratulazione per la nascita di 

 un erede a Francesco I) « la pittura di quei doi serpenti, cioè del. Ce- 

 raste et Ammodite, che mi donò vivi, perché non havendo potuto 

 haver il mio Pittore, non li ho potuto far dipingere ; et uno di quelli 

 è morto, qual ancora si sia magrito per essersi nutrito di sua flemma, 



