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ferì particolari naturalistici (1). E Fernando Cortes, nelle cinque 

 sue famose Relazioni a Carlo Y intorno alla conquista del Messico, 

 accennò alle miniere d'oro, alle pietre preziose, alle jDerle, agli aromi 

 infiniti ed a parecchie forme vegetali, nuove per l'Europa ed uti- 

 lissime, clie formavano la ricchezza della contrada assoggettata (2). 



(1) La prima edizione di questa lettera, scritta in latino, e datata da Val- 

 ladolid 24 ottobre 1B22, è di Colonia, gennaio 1623. Seguono le due edizioni 

 romane « in aedibus F. Minutii Calvi » del novembre 1523 e febbraio 1524: Ma- 

 ximiliani Transylvani Caesaris secretis Epistola, de admirabili et novissima 

 Hispanorum in Orientem navigatione, qua variae et nulli prius accessae Be- 

 (jiones inventae sunt, cum ipsis efiam Moluccis insuHs beatissimis, opfimo Aro- 

 matnm genere referti.s; ecc. Tradotta in italiano, figura nel volumetto : Il viaggio 

 fatto dagli spagnuoli atorno al mondo (Venezia, 1536) assieme ad una traduzione 

 del sommario francese del libro del Pigafetta fatto da Jacopo Fabbri in Pa- 

 rigi, e nel primo volume della notissima raccolta di Giambattista Bamusio 

 {Navigationi et viaggi ; I voi., Venezia, Giunti, 1550, ediz. poster., ivi, 1563, 1588, 

 1606; II voi. ivi 1559, ediz. poster., ivi 1574, 1683, 1613; III voi. ivi 1556, ediz. 

 poster, ivi 1565, 1606, 1613). Con tutta probabilità il Eamusio è 1' autore anche 

 della traduzione del 1536, perchè quasi identica a quella della raccolta. 



(2) Cfr. per le prime edizioni e tradvizioni delle Relazioni del Cortes, la 

 Bibliotheca americana vetustissima dell'HARRissE (New-York, 1866) e Additions 

 alla stessa (Parigi, 1872). Un breve estratto della seconda relazione del Cortes 

 a Carlo V (1520) apparve in lingua italiana a Milano nel 1622: Noue de le Isole 

 et Terra ferma nuouamente trovate in India per il capitano de Varmata de la 

 Cesarea majestate. Il dott. Pietro Savorgnano da Forlì tradusse dallo spagnolo 

 in latino la seconda e terza relazione: Praeclara Ferdinandi Cortesii de Nova 

 maris Oceani Hy spania Narratio Sacratissimo ac Invictissimo Carolo Roma- 

 norum Imperatori semper Augusto, etc; Tertia Ferdtnandl Cortes/i Sac. Caesar 

 et Cath. Majesta. In Nova Maris Oceani llgspania generalis praefecti. praeclara 

 Narratio, etc. (Norimberga, 1524). La versione latina del Savorgnano della se- 

 conda relazione servi a Nicolò Liburnio per trarne una traduzione italiana : 

 La preclara narratione di Ferdinando Cortese della Nuova Hlspagna del Mare 

 Oceano, ecc. ecc.. dalla facondia latina al splendore della lingua volgare per 

 Messere Nicolo Liburnio, con fidelta et diligenza tradotta, ecc. (Venezia, Bernar- 

 dino de Viano de Lexona, 1624). Il Ramusio nel terzo volume della sua raccolta 

 diede la traduzione italiana soltanto della seconda, terza e quarta Relazione, 

 dichiarando di non aver potuto trovare la prima, e non avendo egli avuto 

 contezza della quinta. 



Invero, tanto la prima come l'ultima delle Relazioni del Cortes, non ven- 

 nero allora stampate, e per lungo tempo furono introvabili, nonostante anche 

 le diligentissime ricerche di Andrea Gonzales de Barcia, che pubblicò la pre- 

 gevolissima collezione: Historiadores primitivos de las Indlas (Madrid, 1749). 

 Fu il celebre Robertson che sospettò dove potesse essere andata a finire la 

 prima relazione, riflettendo al fatto che Carlo V dovette riceverla mentre tro- 

 vavasi in Alemagna; e comunicata tale idea al ministro inglese a Vienna, Keith, 

 questi, fatte le debite ricerche nella biblioteca imperiale, ivi rinvenne la relazione 

 desiderata. Nello stesso tempo trovossi anche la quinta, (la quale dà notizia 

 del cacao e di altri prodotti) in un codice a Vienna, senza data, ed in altro 



