— 326 — 



Cosi pure l' amico di Cristoforo Colombo, Pietro Martire d' An- 

 ghiera (1), che viveva alla corte di Spagna, nelle sue storie delle sco- 

 perte e delle conquiste geografiche compiute dal 1492 al 1526 — 

 anno di sua morte — largheggiò in ragguagli sulle condizioni fi- 

 siche, sulla fauna e sulla flora delle terre americane, ricavando 

 le notizie dalla viva voce dei singoli es23loratori, e, meglio ancora, 

 dai documenti e dalle relazioni ufficiali delle spedizioni, che egli, 

 come membro del Consiglio delle Indie, poteva agevolmente aver 

 sottomano. Tanto nel suo nutrito Epistolario {fjpus epistolariim) qu&nto 

 nelle sue preziose Decadi (De Orbo novo decades) egli discusse lun- 

 gamente e ripetutamente intorno ai prodotti naturali del nuovo 

 mondo, e ne rivelò ai corrispondenti ed ai contemporanei le infi- 

 nite meraviglie. 



Tra gì' informatQri del D'Anghiera ci fu anche un naturalista 

 abbastanza autentico : Gonzalo Fernandez de Oviedo, nativo di Ma- 



codice della Biblioteca Nazionale di Madrid ; in quest'ultima copia la Relazione 

 è datata da Temixtitan 3 settembre 1526. La prima relazione, riassunta dal 

 Robertson, fu pubblicata integralmente nel 1842 nel pi-imo volume, pag. 421-461, 

 della Coleccion de documentos ineditos para la historia de Espana, compilata 

 da Navarrete, Salva e Baranda (Madrid, 1842-65) ; e la quinta, assieme a 

 tutte le altre, apparve per la prima volta nel 1852 nella raccolta di Enrico 

 DE Vedia: Hlstoriadores primltlvos de Indias (Madrid, 1862-53, due tomi) che fa 

 parte della Biblioteca de Autores Espanoles dell'editore Rivadeneyra. Altra edi- 

 zione completa: Cortes, Cartas y Relaciones al Emperador Carlos V colegidas 

 é illustradas por Fahcv Al, de Gayangos (Parigi, Cliaix et C, 1866); trad. in- 

 glese del de Gayangos stesso (Londra, Hak luyt Society, 1868). 



In calce alla IV Relazione il Ramusio aggiunse la traduzione di una let- 

 tera di Pietro d'Alvarado, ove, fra l'altre cose, si discorre di due montagne 

 messicane, una d'allume e l'altra di zolfo. 



(1) La raccolta delle numerose lettere cbe Pietro Martire d'Anghibra scrisse 

 dalla Spagna, dal 1488 al 1626, a' suoi amici e protettori d'Italia, usci po- 

 stuma nel 1630 ad Alcalà suU'Henares, la Complutum dei Romani (Opus epi- 

 stolarum Petri Martyris Anglerii mediolanensis protonotarii apostolici atque a 

 consiliis rerum Indicarum, mine priinum et natum et mediocri cura excusum, 

 quod quidem praeter stili venustatem nostrorum quoque temporuvi historia loco 

 esse poterit. Compiuti, anno Domini MDXXX, in foL), e fu ristampata nel 1670 

 ad Amsterdam. Scorrettissima è l'antica edizione, e scorretta ancora, malgrado 

 la revisione fattane, è la seconda ; per cui sarebbe desiderabile, a parere di tutti 

 i competenti, una terza edizione moderna, emendata dagli errori e debitamente 

 commentata. 



Le Decadi sono otto, e furono pubblicate a più riprese e con diverso ti- 

 tolo. La prima usci per le stampe a Siviglia nel 1511 all'insaputa, pare, dello 

 autore stesso, ed assieme ad altri suoi sciùtti, col titolo di: Oceani decas. Nel 

 1515 Pietro Martire mandò una copia manoscritta di tre decadi a Leone X, 



