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nandez ne risenti danno alla salute, forse già resa malferma per le 

 fatiche compiute, e non tardò molto a scomparire dalla scena del 

 mondo. 



A quanto si può arguire, egli deve aver lasciato intorno alla storia 

 naturale del Messico quindici volumi (alcuni dicono tredici, altri 

 sedici, altri diciassette, altri diciotto, ma parmi più positiva la cifra 

 di quindici) (1) dei quali quattro di testo e undici di tavole dipinte. 

 Dei volumi di testo, in lingua latina (2j, tre riferivansi alle piante, 

 divisi in ventiquattro libri, ed uno agli animali ed ai minerali, di- 

 viso in sei trattati ; e delle pitture dieci volumi comprendevano la 

 flora, ed uno la fauna (3), con un totale, fu detto, dai quattromila ai 

 seimila ritratti circa. Completava la parte descrittiva e la icono- 

 grafica un nutrito erbario in parecchi volumi, coi diversi campioni 

 di vegetali messicani essiccati ed incollati sui singoli fogli (4). 



(1) Pel numero di tredici sta I'Hotton ; il Proja ed il Carutti riferiscono 

 che l'opera dell' Hernandez constava di undici volumi di tavole colorate e di 

 cinque volumi di testo. Sostennero che i volumi fossero 17 il Cavanilles, lo 

 Sprengel, il Du Petit-Thoxars, ecc. Che arrivassero, infine, a 18, ce n'avverte 

 Carlo Dati: « Kobil trofeo della generosità del medesimo (Cassiano dal Pozzo) 

 sarà per tutti i secoli quell'esatto Compendio tratto nel viaggio di Spagna 

 dalla Storia Naturale del Messico, raccolta in diciotto volumi da Francesco 

 Ernandez, con dispendio veramente Reale, per ordine, e dirò quasi soprumano 

 avvedimento di Filippo Secondo ». (Delle lodi del commendatore Cassiano dal 

 Pozzo, Firenze, all'Insegna della Stella, 1664: orazione riprodotta nella ^S'ceZte 

 di prose di Carlo Ruberto Dati, in Operette di istruzione e di piacere, ecc, 

 scelte e pubblicate per cura di Bartolomeo Gamba, Venezia, tip. Alvisopoli, 1826) 

 e nelle Prose fiorentine, parte I, voi. IV. — Poiché l' Hernandez non solamente 

 si occupò di storia naturale, ma anche di archeologia, geografia ed altre materie, 

 cosi può darsi che i due o tre volumi oltre i quindici, se effettivamente c'erano, 

 contenessero quest'altre notizie. 



(2) Alcuni autori, come il Proia ed il Carutti credono che l' Hernandez 

 avesse scritto in lingua spagnuola. Egli invece non scrisse (vedi nota a pag. 346) 

 che pochi capitoli in tale lingua: poi li rifece in latino ed usò questo idioma 

 per tutta l'opera. 



(3) «... novi Orbis rerum historiam in vigintiquatuor libros, plantarum 

 vero icones in decem tomos, animalium autem in uno congessit» (Recchi, Rerum 

 medicaruvi Novae Hispaniae, pag. 2). 



(4) A questo erbario alkideva il linceo Heck, allorché, trovandosi a Madrid, 

 di là scriveva al collega Stelluti, in data 2 giugno 1608, che doveva <<< ire risum 

 Bibliothecam regia in Excuriali, ubi ajunt Regem omnes Indicas plantas glutine 

 afflxas servare ». (Lettera in Memorie dei Lincei, raccolte da Francesco Can- 

 cellieri, art. EcKio. Queste Memorie, importantissime, non furono pubblicate: 

 esistono manoscritte, in copia, presso la Biblioteca Vaticana e l'Accademia dei 

 Lincei. Quest'ultima possiede anche l'autografo di 324 carte, già di proprietà del 

 principe Boncompagni, ed acquistato all'asta nel 1898, a L. 28, dal prof. Schia- 

 parelli per l'Accademiaj. 



