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zalo Oviedo et molti altri » hanno pur descritto « molte piante ed 

 animali, che in varii luoghi in quelle regioni nascono », tuttavia 

 « non hanno scritto principalmente di questa materia, ma solo acci- 

 dentalmente, perciocché mossi dalla copia infinita delle cose ritro- 

 vate e vedute sono stati sforzati a scrivere, et inserire come gioie 

 nelle loro Historie tanta varietà di cose naturali, non facendo eglino 

 manco il giuditio in quelle sotto a che genere prossimo di piante 

 et animali et altri misti inanimati si debbono ridurre simil cose, 

 ne manco methodicamente l'hanno descritte con tutte le loro parti, 

 acciocché più agevolmente in cognitione di quelle venire si potesse; 

 et, quel che più importa, non hanno dato notizia della sua natura 

 et temperatura, per la quale facilmente guidati per il vero sapore 

 possiamo come accidente necessarissimo et utilissimo condursi nella 

 vera notitia della natura delle piante e animali, mostrandosi la 

 facultà che nasce dalla mistione di quattro elementi che realmente 

 in quel composto se ritrovano, né ci può gabbare d'un tantino, 

 essendo per testimonio di Galeno il sapore il vero messaggero et 

 authore certissimo in mostrarci la vera facultà de' corpi misti, che 

 hanno origine dalla mistione et qualità manifeste, ancorché io tenga 

 per cosa certa essere nelle piante alcune facultà occulte, le quali 

 non hanno origine dalla mistione de' quattro elementi, ma solo dalla 

 forma del composto che a noi é ignoto... ». 



Vuole, in conclusione, l'x4.1drovandi che, ad illustrare i prodotti 

 naturali dell'America, attendano naturalisti di professione, pratici 

 di tutte « le esperienze et osservazioni necessarie »; e però occorre — 

 egli dice — che il re di Spagna mandi laggiù « varii dotti e scrittori, i 

 quali non havessero attendere ad altro che a scrivere questa Historia 

 delle cose natarali, che in Europa non si trovano, et certo mag- 

 giore honore et utile al Mondo di questo non potrebbe conseguire 

 il Re di Spagna a commettere fusse eseguita questa impresa ». 



E continua: « Io ancorché sia di età di 47 anni forse quando 

 piacesse al Re di Spagna per favore e mezzo di N. S. di servirsi 

 dell'opera mia, forse mi risolverei di pigliare questa faticosa im- 

 presa. Et sapendo io quant'habbiano scritto in queste materie gli 

 Arabi, Greci e Latini et altri scrittori, gran profitto farei al Mondo, 

 se io andassi in quei luoghi ; et se huomo in Europa è atto a far 

 questo, credo (sia detto senza jattanza) poterlo fare io: di questo 

 dando l' honore all'onnipotente Iddio, dal quale ogni bene dipende ». 



Ed ecco come succintamente svolge il progetto : « Egli é ben 

 vero che per fare compito questo negotio bisognerebbe armare un 

 buon Naviglio di tutto quel che facesse necessario, ma sopratutto 

 bisognarebbe ch'io havesse e tenesse meco molti scrittori e pittori, 



