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in vasi fissi capovolti. Lasciando della radice, sul cui comportamento 

 influiva lo stato di umidità e di oscurità dell'ambiente, il decorso 

 dell' ipocotile e l'orientamento dei cotiledoni accusavano un anta- 

 gonismo, direi, tra due forze di accrescimento opposte, spesso vitto- 

 riose a vicenda, e tendenti l'una a mandare in giù, l'altra a rilevare 

 la massa unica cotiledonare, la sommità della plantula. 



Per quel che riguarda il tegumento seminale, sembra che la sua 

 presenza inceppasse in certo grado il primo sviluppo degli organi 

 del seme, ritardando di conseguenza lo svolgersi, il dispiegarsi delle 

 parti epigee, ciò che venne anche osservato da Copeland (1) per 

 altri semi. Non di rado la buccia persisteva a tenere avviluppati i 

 cotiledoni anche fuori del suolo, a guisa di cappuccio che limitava 

 oltre l'accrescimento anche l'inverdimento di quelli, e proteggendoli, 

 precisamente nella loro regione aj)icale, dalla radiazione diretta, con- 

 sentiva loro, per le ragioni che ho sopra accennate, di conservare 

 a lungo l'orientamento iniziale. 



Passando ora a discutere i singoli casi, sorge anzitutto spontanea 

 la domanda : si tratta di nutazioni., secondo il concetto che di questi 

 fenomeni si ha in Fisiologia vegetale, ovvero di curve paratoniche 

 di accrescimento? non siamo addirittura in presenza di un feno- 

 meno anormale, determinato da circostanze, da fattori estrinseci 

 alla giovanissima piantina, ed ai quali questa è costretta ad obbedire 

 passivamente V 



La risposta non è a tutta prima agevole a darsi poiché, se le 

 osservazioni di molti autori ed alcune nostre esperienze depongono 

 per la ipotesi di un movimento autonomo, spontaneo, mirante ad 

 un utile per la plantula; d'altro lato non sappiamo escludere inte- 

 ramente l'idea di un fenomeno indotto da fattori esterni ed estraneo, 

 contrario agli interessi biologici e fisiologici del vegetale. Una pian- 

 tina di Lupino che mette le radici fuori di terra e spiega i suoi^ 

 cotiledoni sotto il suolo, non si trova certo nelle condizioni vitali 

 più acconcie per esplicare la sua attività, ed è fatalmente condan- 

 nata a perire, malgrado la perfetta struttura anatomica di tutte le 

 sue parti. 



Eppure non si può senz'altro ammettere che il piegarsi dell'i- 

 pocotile all'ingiù accada soltanto in virtù del peso dei cotiledoni 

 e per l'arrendevolezza dei giovani tessuti della plantula, come dalle 

 apparenze si sarebbe tentati a giudicare. Le curve da me osservate 



(1) Copeland E. B. — Studies on the geotropism of stems. — Botan Gaz., 

 Voi. XXXI, N. G, 1901, pag. 410-422. 



