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alofite come Phacelia pachyphylla e Miltitzia foliosa\ sonvi anche 

 piante alpine come ad es. Draperia systyla e Phacelia sericea. La 

 P. magellanica si spinge fino a 4000 m. s. m. ed una forma nana 

 alpina di questa specie è stata una volta raccolta a 5000 m. 



Le Idrofillacee costituiscono un gruppo intermedio fra le Pole- 

 moniacee e le Borraginacee: anzi con questa famiglia hanno tante 

 somiglianze che Baillon ne fece una semplice sottofamiglia delle 

 Borraginacee. Ma d'altra parte per l'aspetto della capsula e delle 

 valve, per la loro singolare placentazione sono manifestamente dif- 

 ferenti, cosi che non si può più accettare l'opinione di Baillon. Le 

 Idrofillacee sono separate dalle Polemoniacee da profonde differenze: 

 infatti in quelle non esistono particolari organi per la placenta- 

 zione, ma le pareti divisorie assumono la funzione di placente e 

 l'ovario è quasi sempre formato da tre carpelli. Anche il micropilo 

 è diversamente disposto: poiché nelle Polemoniacee è rivolto verso 

 il basso, mentre nelle Idrofillacee e Borraginacee è rivolto in alto. 

 Non si conoscono resti fossili di questa famiglia. 

 Quanto alla loro importanza pratica non si conoscono Idrofilla- 

 cee velenose, anzi le foglie di molte specie di Hydrophyllum ser- 

 vono per l'alimentazione (H. virginianum, H. capitatimi, H. appetir- 

 diciilatum) così pure le radici di H. tenuipes. 



Le foglie di Phacelia magellanica forniscono una sostanza tin- 

 toria. Il succo di Hydrophyllum canadense viene impiegato come 

 antidoto negli avvelenamenti da Rhus to.cicodendron e si usa anche 

 contro" l'erisipela ed altre malattie della pelle (Peterì. U Hydrolea 

 spinosa negli Stati del Brasile delle Amazzoni, di Para, di S. Paulo 

 di Paranà e di JRÀo è impiegata come foglia amara col nome di 

 Carqueja e di Carqueja cabelluda: la polvere delle foglie è impie- 

 gata anche come galattoforo. Anche le foglie di Hydrolea zeyla- 

 nica hanno efficacia medicinale. Dall' Eriodictyon californicum {E. 

 glutinosum) si prepara un ottimo sciroppo con cui si dà il gusto 

 amaro ai preparati di chinina. 



Nell'Am. settentrionale le sue foglie sono usate contro l'asma e 

 contro le malattie polmonari. 



Alcune vengono coltivate come piante da camera: Kemophila 

 maculata, N. Menziesii insignis, più raramente Phacelia AYhitlana e 

 P. congesta. 



La Phacelia tanacetifolia va diffondendosi di anno in anno come 

 pianta mellifera. 



