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stato oggetto di studi e osservazioni innumerevoli. Il metodo tenuto 

 da detto autore per le sue ricerche consisteva nel pesare periodi- 

 camente i semi imbevuti nelle diverse soluzioni tenendo come ter- 

 mine di confronto l'imbibizione dell'acqua e titolando in seguito 

 le soluzioni adoperate. Interessanti sopratutto furono le prove ese- 

 guite coll'acido solforico, per cui egli trovò che la soluzione esterna 

 dopo l'imbibizione si era notevolmente concentrata, ciò che natu- 

 ralmente era dovuto a sottrazione di acqua. I risultati gravimetrici 

 e analitici concordavano abbastanza bene fra di loro (1). 



Dippiù, come ho già detto avanti, il Brown trovò che per certe 

 soluzioni l'imbibizione dell'acqua avviene molto più rapidamente 

 che non per altre soluzioni; ciò è notevole specialmente per l'etere 

 etilacetico ed in minor grado per l'acido acetico. Non solo, ma 

 anche in fine dell'esperienza la quantità di acqua imbevuta era 

 notevolmente maggiore che non per i semi imbevuti in acqua 

 pura. Fra le sostanze, poi, che ritardano l'imbibizione rispetto a 

 quella in acqua pura sono da annoverare specialmente l'urea, il 

 glicol etilenico, il cloruro di cadmio, che producevano il medesimo 

 effetto in qualunque concentrazione. Il Brown fissò la sua atten- 

 zione sul fatto, quale possa essere la funzione vera di questa 

 membrana semipermeabile, e dove essa si trovi veramente, senza 

 però poter dare un giudizio definitivo su questo punto importante 

 per cui l'autore si riserva di tornare sull'argomento dopo nuove 

 esperienze. 



Fra gli altri numerosi lavori su questo argomento merita spe- 

 cialmente di essere ricordato quello del Becquerel (2). Egli pub- 

 blicò un lavoro ampio e molto interessante sulla vita latente dei 

 grani. Prima della pubblicazione del lavoro di detto autore esi- 

 stevano due tesi più in voga per spiegare la vita latente dei semi. 



La prima di queste tesi è quella che si basava sul fatto che 

 gli scambi gassosi paiono soppressi: difatti in numerose esperienze 

 eseguite da autori diversi i semi furono fatti soggiornare per lungo 

 tempo in alcool assoluto, etere, cloroformio ed in altri ambienti ove 

 non è possibile la respirazione, come l'azoto, l'idrogeno, l'ossido di 

 carbonio, il mercurio, ecc. Ebbene, in tutti questi casi i semi sem- 

 brano trovarsi allora in un completo stato d'inerzia, per cui tutti 



(1) Per la titolazione dell'acido solforico l'autore adoperava come indica- 

 tore del metilorange, benché in questo caso fosse stata molto più indicata la 

 fenolftaleina, trattandosi di determinare quantità anche minime di acido. 



(2) Becquerel. — Armai, des sciences nat. Botan. 1907. Serie XIX. Tome V. 

 pag. 211 e seg. 



