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Come ho già detto, i lavori eseguiti intorno a questi importan- 

 tissimi fenomeni sono innumerevoli e per giunta quanto mai di- 

 scordanti: e se mi dovessi occupare anche brevemente della parte 

 storica, dovrei scrivere un volume di mole non indifferente. Avendo 

 poi adottato nel mio studio alcuni metodi nuovi di ricerca, così 

 credo più opportuno dare un cenno storico solo su alcuni pochissimi 

 lavori di questi ultimi tempi, e che hanno un rapporto più diretto 

 con le ricerche da me eseguite. 



Cenno storico. 



Le azioni diverse causate dai fenomeni di imbibizione nei semi 

 hanno costituito l'oggetto di studi numerosi. 



I lavori più importanti del passato secolo sulla natura dei gra- 

 nuli d'amido ed i fenomeni d'imbibizione nei semi sono senza dub- 

 bio quelli del Naegeli (lì, del Wollny (2) e del Meyer (3). Secondo 

 il Naegeli l' imbibizione dipende non solo dalla natura della so- 

 stanza, ma anche dalla natura del liquido: cosi, per esempio, le 

 pareti cellulari si gonfiano bensì nell'acqua, ma non nell'alcool. La 

 capacità d'imbibizione nell'acqua dei corpi organizzati è molto va- 

 riabile; così mentre le membrane suberifìcate poco o nulla si gon- 

 fiano, le membrane di natura gelatinosa delle Nostocaccee, Palmel- 

 lacee sono capaci di assumere per 1 parte di sostanza solida 200 parti 

 di acqua: così la parete secca delle cellule lignificate è capace di 

 assumere 48-51 % li acqua, mentre nel protoplasma l'acqua si 

 trova nella proporzione di 60-90 



Una porzione sola dell'acqua imbevuta però si trova nel do- 

 minio delle forze molecolari provenienti dalla sostanza imbevuta; 

 le quali forze esercitano la loro azione solo a 'distanze piccolissime. 

 L'acqua così legata si può chiamare acqua di imbibizione moleco- 

 lare (oppure acqua di adesione) per distinguerla dall'acqua d'im- 

 bibizione capillare. Siccome quindi in ogni corpo poroso bisogna 

 distinguere l'acqua di adesione dall'acqua d'imbibizione, così la 

 differenza fra corpi imbevuti e corpi non imbevuti consiste non nel 

 modo con cui l'acqua viene trattenuta, ma nel comportamento di- 

 verso dei corpi durante la imbibizione (é). E realmente le di- 

 verse parti cellulari offrono tutti i gradi di passaggio dall'au- 



(1) Naegeli. — Staerkekoemer, 1858. 



(2) Pfeffer. — Pflanzenphysiologie I, pag. 59 e seg., 2 a ediz. 



'3) Meyer A. — Untersuchungen uber Staerkekoemer, 1895 pag. 108. 



(4j Schwexdexer. — Sitzungsber. der Beri. Akad., 1886, Bd 34, pag. 590. 



