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determinati di esso che debbono essere presi in speciale considera- 

 zione, e sopratutto il micropilo, che forma, come sappiamo, un 

 canale angusto che porta il liquido in diretta comunicazione con la 

 radichetta. Questo fatto, unito all'altro, per cui il cosiddetto strato 

 d'imbibizione continua fino alla punta della radichetta e circonda 

 questa, ha una grandissima importanza biologica. Nel processo di 

 imbibizione, quindi, non tutte le parti del seme sono ugualmente 

 attive; ma sono specialmente gli spazi intercellulari del tessuto 

 parenchimatico, e che sono in diretta comunicazione col canale mi- 

 cropilare, che assumono una grande importanza in questo processo. 



Dalle numerose ricerche già fatte risulta che il protoplasma, 

 prima che avvenga l'accrescimento, deve essere sottoposto per più 

 o meno lungo tempo ad azioni speciali, da cui derivano notevoli 

 modificazioni nella struttura della materia organizzata; per cui 

 questi cambiamenti, una volta avvenuti, più non possono condurre 

 di nuovo alle primitive condizioni ; ciò avviene appunto anche nei 

 semi a causa dell'imbibizione. Però la maggior energia, con cui 

 avviene la germinazione, non dipende solo da cambiamenti più o 

 meno profondi nella struttura delle cellule, ma soprattutto dalla 

 maggiore o minore azione esercitata dagli idrogenioni ed idros- 

 silioni. Come ho già detto, gli effetti di tali cambiamenti sono du- 

 raturi e permangono per tutta la durata del periodo germinativo, 

 come ho potuto accertare largamente; ma, molto probabilmente, 

 fanno sentire la loro influenza anche nel periodo susseguente ve- 

 getativo. Già il fatto che non è possibile di tornare alle condizioni 

 primitive una volta avvenuta l'imbibizione, dimostra all'evidenza 

 i cambiamenti profondi che debbono avvenire nella struttura dei 

 diversi tessuti embrionali. Indubbiamente, qui non basta solo l'acqua, 

 od alcune delle sostanze disciolte in essa, per provocare questa energia 

 di accrescimento, ma altre cause vi debbono concorrre, fra cui spe- 

 cialmente i fenomeni di superficie e conseguente azione delle 

 masse. 



Come ho già accennato avanti, mi sono per ora limitato a stu- 

 diare gli effetti prodotti sui chicchi da un'imbibizione di due ore, 

 ed osservare quali sostanze accelerano o ritardano la germinazione 

 rispetto ai controlli. Dopo ciò ho studiato anche l'influenza dell'im- 

 bibizione sui caratteri morfologici esterni delle piantine, prendendo 

 in ispeciale considerazione le dimensioni raggiunte dal caulicino e 

 dalla radice, ed il peso fresco e secco delle piantine. 



Il tempo dell'imbibizione era dunque per una prima serie di 

 prove di 2 ore; segnando l'aumento di peso subito dai chicchi ogni 

 mezz'ora, e fino al compimento delle 2 ore. 



