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(di cui si ha una traduzione italiana dovuta al dr. A. Clerici) e del 

 Migula (1909), per non citare che quelli a me famigliari. 



Ma ciò che distingue questo volume pubblicato da la ben 



nota Casa editrice Ferdinand Enke di Stuttgart — dagli altri con- 

 g'-'neri è che esso non solo, come il più recente, è stato elaborato 

 in base a tutto l'immenso materiale esistente e già acquisito alla 

 scienza, ma, vagliando col metodo sperimentale applicato dalla eco- 

 logia, le interpretazioni date sinora alla forma degli organi vege- 

 tali, ha il vantaggio di eliminare molte delle pretese « finalità » 

 erroneamente accettate e ripetute in altre pubblicazioni, o di rife- 

 rirle nel loro giusto significato. 



Non vi ha dubbio che la ecologia — fondata in parte su la 

 morfologia e in parte su la biologia - - come quella che studia le 

 piante nei rapporti che esse hanno col mondo esterno e con gli 

 altri organismi nella natura ambiente, non costituisca uno dei rami 

 più dilettevoli e più attraenti della Scientia amabilis. E forse la 

 legge che nel mondo degli organismi si mantengono soltanto quelle 

 formazioni (organi, tessuti, ecc.) che servono ad uno scopo deter- 

 minato mentre abortiscono o spariscono affatto quelle senza scopo, 

 se da un canto suscitava lo sforzo di mettere in armonia fra loro 

 le organizzazioni specifiche con le esterne condizioni di esistenza, 

 da l'altro faceva sì che la ricerca a tutti 1 costi — specialmente 

 da parte di osservatori dilettanti - - delle « finalità » o dell'utilità 

 degenerasse in manìa e l'interpretazione risultasse errata. 



Ma come, in generale, nel dominio dei fatti organici, così anche 

 in questo campo l'applicazione dell'esperimento permise che si rag- 

 giungesse un vero progresso. Numerosi problemi di ecologia sono 

 stati esaminati sperimentalmente nel corso degli ultimi decenni, e 

 molte delle interpretazioni date a certe formazioni o processi vi- 

 tali hanno trovato una base diversa da quella per lo innanzi ac- 

 cettata. E non solo l'esperimento è di valido controllo per quei 

 fattori determinanti i così detti adattamenti, non solo esso vale in 

 modo particolare per quegli adattamenti non ancora stabilmente 

 fissati ma capaci di variare entro certi limiti (ad es. forma e svi- 

 luppo delle foglie acquatiche, fenomeni di eziolamento o clorosi, 

 disposizioni per immagazzinamento dell'acqua, ecc.), ma permette 

 di decidere su la « finalità » del fenomeno di adattamento, rilevando 

 il nesso fra la causa e berretto. 



Spiegare — per quanto è possibile allo stato delle presenti ri- 

 cerche — tali relazioni; ordinare sotto un unico punto di vista 

 l'enorme cumulo di osservazioni biologico-sperimentali: questo lo 

 scopo del presente libro, ed in questo esso differisce da gli altri di 

 analogo titolo. 



