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table, si Ton en fait l'application a nos litte- 

 ratures occidentales , y compris meme celle des 

 Romains. 



On sail que les Romains, pour lesquels la 

 languegrecque etait lalangue classique, comme 

 Test maintenant pour nous la leur, et qui n'a- 

 vaient pas encore de litterature quand ils com- 

 mencerent a connaitre les chefs- d'oeuvre epi- 

 ques, lyriqueset dramatiques des Grecs, s'en- 

 gagerent des l'abord dans cette voie d'imitation, 

 et qu 'ils n'ont pas cesse de tenir les yeux fixes 

 sur leurs modeles. S'il est vrai que Virgile nedut 

 pas tout son genie a Homere* il nel'est pas moins 

 que son poeme epique rappelle a tout moment 

 les epopees du poete grec. Les evenemens 

 chantes dans l'Eneide se lient tout aussi natu- 

 rellement, parfois meme bien plus naturelle- 

 ment, a lhistoire de la Grece qu'a celle de 

 1'Italie : les personnages n'y sont guere moins 

 grecs qu'Achille et le roi dlthaque : ce qu'il y 

 avait de vraiment national pour les Romains n'y 

 apparait que par instans , et forme si peu l'es- 

 sence de la composition , qu'on pourrait le plus 

 souvent le faire disparaitre , sans aiterer l'or- 

 donnance generale : et quand nous avons lu le 

 poeme latin , ce sont les anciens heros de la 

 Grece , bien plus que les vieux guerriers du 



