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plus pur au feu du genie ? Si les chefs-d'oeuvre 

 de la statnaire et de la peinture ont souvent ins- 

 pire les poetes; si, plus souvent encore,la lecture 

 ties poetes a conduit avec tant de bonheur la 

 main des peintres et des statuaires; et si, dans 

 le meme art , les David se f orment dans l'etude 

 des Raphael ; par quelle fatalite malheu- 

 reuse les chants des Homere et des Pindare faus- 

 seraient-ils la voix des poetes ? Avant de pros- 

 crireles chefs-d'oeuvre des anciens de toute na- 

 tion moderne qui voudrait avoir une litterature 

 nationale , ne conviendrait-il pas d'exami- 

 ner d'abord si les inconveniens que nous 

 avons signales ne tiennent pas a des causes 

 qui se cachent sous le terme general d'imi- 

 tation ; s'il n'y aurait pas une imitation d'un 

 autre genre que celle qui porte avec elle le 

 faux ou la sterilite? Car pourrait-on aupa« 

 ravant se resoudre au sacrifice de tant de 

 richesses,dont l'absence nouscondamnerait a la 

 privation de jouissances delicieuses et sans 

 cesse renaissantes , en meme temps qu'elle 

 laisserait un vide immense dans la litterature? 

 Lorsqu'un jeune homme , qui avait senti 

 battre son cceur d'artiste dans l'atelier d'un 

 maitre de l'art, a suivi long-temps dans ses ope- 

 rations le pinceau createur , et qu'il veut meriter 



