aaa de l imitation 



a son tour l'admiration des hommes, le voit-on, 



sans cesse preoccupe de reminiscences, sans 



cesse reportant ses yeuxsur lcs travaux du niai- 



tre,s'attacher a ne reproduire que des traits, des 



nuances, des attitudes qui rappellent tout-a-la- 



foisle ton, la inaniere et les sujets des modeles ? 



Et si le maitre n'a traite que des sujets Grecs 



ou Romains , par exemple , n'aura-t-il que des 



casques, des boucliers, desjavelotset des lances 



pour arruer les soldats de Marengo ? Pour expri- 



mer le Christ mourant, sera-ce Socrate buvant 



la cigue ou Caton se derobant a l'esclavage ? 



N'aura-t-il vu chez l'homme de genie que l'art 



de fondre des couleurs ou de rendre des formes ? 



Imitateur-copiste, en vain il aurait long-temps 



pali sur la toile : on pourrait vanter sa fidelite 



scrupuleuse et son coloris; mais il devrait re- 



noncer a ses reves flatteurs d'immortalite. II 



aurait le sort du grand nombre de nos poetes, 



dontle nom ne s'entendra plus, quand ceux dont 



ils croyaient imiter les beautes vivront encore 



dans les siecles futurs. 



Mais non : le digne eleve des Raphael vena 

 autre chose que des formes dans ce qui frappe 

 ses regards.Ce qui n'est qu'ombres et couleurs 

 pour le vulgaire, ne sera pour lui que Texpres- 

 sion des qualites et des affections de lame; et 



