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EN LIIT^RATURE. 5^7 



vrdt, est preeisement celle qui leur feraittrou- 

 ver dans les Grecs, pour leurs theories, les plus 

 puissans auxiliaires! 



Or, comment procedaient les Grecs lorsqu'ils 

 se sont eleves a cette perfection que nous admi- 

 rons dans leurs chefs-d'oeuvre ? Certes, s'ils sont 

 parvenus a ce degre d'excellence, ce n'est pas 

 en enchainant leur genie; ce n'est pas en 

 copiant servilement la litterature d'autres 

 peuples ; ce n'est pas en choisissant de prefe- 

 rence pour objet de leurs compositions , des 

 personnages, des idees , des sentimens qui 

 n'avaient rien de coimnun avec eux-memes, ni 

 en s'assujettissant a telle ou telle combinaison 

 invariable pour la disposition des parties et 

 tout ce qui tient a la forme de I'expression. 

 Homere adorait, comrae la foule qui l'ecoutait 

 avec avulite , les dieux qu'il invoque et qu'il 

 fait agir dans ses poemes : ses heros etaient les 

 heros de la Grece : ils excitaient 1 entliousiasme 

 de la Grece: les chants ou ils etaient eelebres 

 etaient l'histoire la plus interessante de la 

 Grece. LorsqueTyrtee appelle les citoyensaux 

 combats, lorsque Alcee exhale sa haine pour la 

 tyrannie et qu'il parle de patrie et de liberte, 

 ce sont les fiers republicains de la Grece pene- 

 tresdes sentimens qu'ils exprirnent, et s'adres- 

 sant a un pouple idolatre du sol sacre de la 



