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parti qui devait apporter le pins de forces au 

 trone , n'imaginait que d'etroites combinai- 

 sons, de mesquines intrigues etdepetites tra- 

 hisons. Ne sachant point apprecier les homines 

 qui l'entouraient ,elle pensait pouvoir lescon- 

 tenir les uns par les antres. Cette politique astu- 

 cieuse , mais faible et irresolue, contribua au- 

 tant que lesfureurs des factions a attirersur la 

 monarchieles maux qui devaientbientotfondre 

 sur elle. Les Guises etaient trop convaincus 

 du danger qu'il y aurait pour eux a ne compter 

 que sur l'appui de Catherine, pour ne pas cher- 

 cher a s'en assurer de plus solides. Philippe II, 

 Roi d'Espagne , mal a propos reclame par la 

 Reine-mere a l'epoque de la mort de Henri II , 

 avait eu l'audace de s'eriger en protecteur du 

 royaume, et se croyait depuis ce temps en droit 

 de se meler des affaires de la France : il entre- 

 tenait a la cour un ambassadenr qui y jouait le 

 role de ministre-d'etat, donnait des avis, louait, 

 improuvait, corrigeait les projets , et blamait 

 hautement tout ce qui n'etait pas conforme a 

 ses vues. I.es Guises s'unirent etroitement a 

 lui , et ils s'aidaient reciproquement de leurs 

 partisans etde leurs lumieres. La Regente s'al- 

 lanna de cette liaison , et chercha a en neutra- 

 liser leseffets, en se rapprochant desCalvinistes, 



