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grands poetes connusdes hommes, et cherclicz 

 la raison de leur superiorite parmi les poetes, 

 «t si vous trouvez encore en eux , au plus haut 

 point, avec une superiorite incontestable, le 

 caractere d'originalite et de nationalite, imitez- 

 les dans hsprocedes qui les ont rendus a la fois 

 et les plusoriginaux, etles plus nationaux, et 

 les plus grands des poetes. 



Ces heureux genies que le sentiment de tous 

 les siecles civilises a places aux premiers rangs , 

 pour avoir offertdans leurs compositions tous 

 les genres debeaute, ce sont les Grecsj les Grecs, 

 que les uns invoquent comme leurs patrons, 

 tandis que rien ne condamne plus que l'exem- 

 ple des Grecs leur systeme d'imitation servile ; 

 les Grecs, que les autres accusent comme les 

 causes premieres du defaut de couleur locale 

 dans tontes nos litteratures, tandis qu'en sui- 

 vant les memes procedes que les Grecs, les mo- 

 dernes eussent fait de la nationalite le caractere 

 le plus saillant de leurs litteratures. Chose eton- 

 uante que les Grecs puissent etre egalement 

 opposes a leurs amis eta leurs adversaires: aux 

 premiers, parce que, s'ils les ont imites, ce 

 n'est pas dans ce qu'ils avaient pour eux de 

 plus imitable; aux autres, parce que la raison 

 pour laquelle ils voudraient quon les en deli- 



