LES MORTNGA. DE MADAGASCAR 7 



Reste, il est vrai, la. difficulté de trouver la place exacte de 

 cette famille parmi les Dialypétales siiperovariées. Son andro- 

 cée en fait une Diplostémonée, à côté des Légumineuses, parmi 

 les Rosales, pendant que son pistil à plusieurs carpelles ouverts 

 est plutôt un pistil de Méristémonée, et, en particulier, de 

 Rhoeale. 



Si l'on considère l'ensemble des caractères, il nous semblerait 

 que c'est pourtant avec les Rhoeales, plutôt qu'avec les 

 Rosales, que les Moringacées ont des affinités ; et nous les 

 placerons donc parmi ces Rhoeales, au voisinage des Cappari- 

 dacées, tout en y voyant un genre de transition entre les Méris- 

 témonées et les Diplostémones, la famille qui, parmi ces der- 

 nières, les avoisine le plus étant, comme on l'a toujours re- 

 connu, celle des Légumineuses. 



Les Moiiriga, qui sont donc le seul genre de la famille des 

 Moringacées, sont des arbres inermes des contrées sèches de 

 l'Asie méridionale, du continent africain et de Madagascar. 

 Ce sont des xérophytes ou des subxérophytes. 



Leurs très grandes feuilles sont alternes, deux ou trois 

 fois composées, stipulées, imparipennées, à ramifications et 

 à folioles opposées. Stipules et stipelles sont petites, linéaires. 

 Les folioles, souvent rapidement caduques, sont entières. 



Les fleurs, assez grandes, hermaphrodites, légèrement zygo- 

 morphes, blanches ou rouges, sont disposées en grandes pani- 

 cules axillaires. 



Les fruits, très allongés, sont obscurément triquètres et 

 contiennent de nombreuses graines plus ou moins arrondies 

 ou un peu oblongues, vaguement trigones, ailées ou non, selon 

 les espèces. 



Les tiges contiennent des cellules à gomme ; et l'on sait 

 depuis longtemps que le tronc du Moringa ptenjgosperma 

 laisse exsuder, lorsqu'on l'incise, une sorte de gomme adra- 

 gante. M. Jadin, qui a bien étudié, avec M. Boucher, en 1908, 

 la production de cette gomme, signale, outre la présence, dans 

 \q, tige, d'une lacune médullaire centrale, sans communication 



