OPHIDIENS DE LA GUINÉE FRANÇAISE 19 



les narines sont ouvertes entre trois plaques, les nasales anté- 

 rieure et postérieure et la fronto-nasale ; la loréale est de forme 

 trapézoïdale ; elle s'articule en arrière aux deux préoculaires, 

 toutes de petites dimensions ; la susoculaire est allongée ; les 

 post-oculaires sont au nombre de deux, l'inférieure descendant 

 sous l'œil et se continuant en avant par une sous-oculaire très 

 étroite et allongée. Six sus-labiales ; aucune ne touche l'œil ; 

 la troisième en est séparée par la sous-oculaire. 



L'œil a un diamètre moindre que sa distance à l'extrémité 

 du museau ; la pupille est ronde. 



Les écailles du tronc sont très légèrement carénées et pla- 

 cées sur dix-neuf rangées longitudinales ; cent quarante gas- 

 trostèges ; anale double ; quinze urostèges doubles suivies à 

 l'extrême pointe de la queue de trois urostèges simples ; 

 (Duméril indique vingt et une urostèges doubles, mais ne parle 

 pas des trois simples que je signale). 



Coloration. — Tout le dos est gris foncé, avec, sur certaines 

 écailles, des taches plus sombres en bordure, mais disposées 

 sans régularité. La face ventrale est blanc jaunâtre. 



Sur la tête, on voit un dessin formé de deux lignes paral- 

 lèles ayant la forme d'un V renversé ; la pointe du V se trouve, 

 comme je l'ai déjà dit, sur la frontale, et en avant, il y a une 

 tache ponctiforme ; les bras du V se continuent jusque sur les 

 tempes. 



Habitat. — Les Causus se rencontrent dans toute l'Afrique 

 tropicale et méridionale ; vers le Nord, leur aire d'extension 

 s'arrêterait à la Mauritanie (Chabanaud). Leur fréquence très 

 grande dans la région du Cap leur a valu le nom de « Vipères 

 du Cap « ; sur les six échantillons du Muséum qu'avait exa- 

 minés Duméril, cinq venaient du Cap. 



Mœurs. — Le Causus rhombeatus est un serpent à habitudes 

 nocturnes ; lorsqu'il est à la recherche de sa nourriture, il peut 

 s'approcher des habitations. De l'avis de tous les auteurs, il 



