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Causus rhombeatus Lichtenst. 



Cet Ophidien est le seul représentant de la famille des Vipe- 

 ridae que j'aie trouvé dans la collection de M. L'owitz. Le genre 

 Causus Wagler appartient à la tribu des Viperinae ; on sait 

 que les serpents de cette tribu ne se rencontrent que dans 

 l'Ancien-Monde, dans toute l'Europe, l'Afrique moins Mada- 

 gascar, et une très grande partie de l'Asie. 



Noms populaires. — Vipère à losanges, Vipère Démon, 

 Night Adder (Vipère nocturne), Vipère du Cap. 



Synonymie. — Sepedon rhombeatus Licht, 1823 ; Naja 

 V nigrum Cuvier. 1829 ; Causus rhombeatus Wagler, 1830 ; 

 Naja à taches en losanges de Schlegel 1837 ; Sepedon rhom- 

 beatus Smith, 1849 ; Causus rhombeatus Gray, 1851. 



Le nom du genre, Causus, vient du mot grec causos (cha- 

 leur ardente). 



Description. — L'exemplaire étudié a une longueur totale 

 de m. 445, dont m. 035 pour la queue. La tête a la même 

 largeur que le corps ; il n'y a donc pas l'amincissement que 

 l'on connaît chez de nombreuses vipères : largeur m. 013, 

 longueur m. 015. 



Les Causus., avec quelques espèces d'Afrique et VAzemiops 

 feae de la Haute-Birmanie, sont les seules vipères qui aient la 

 tête couverte de larges plaques symétriques alors que, dans 

 les autres genres, ces plaques sont interrompues par des écailles. 



La rostrale se recourbe sur la face supérieure de la tête et 

 remonte assez en arrière en s'amincissant et en s'enfonçant, à 

 la manière d'un coin, entre les internasales ; les canthales, 

 transversalement allongées, sont au contraire très courtes dans 

 le sens antéro-postérieur ; la frontale, allongée, hexagonale, 

 porte près de son angle antérieur une tache noire, et en arrière 

 le sommet d'un V renversé, qui se continue sur les pariétales ; 



