LES VONITRA, PALMIERS DE MADAGASCAR H 



de faisceaux libéro-ligneiix entourés d'une zone scléreuse. 

 C'est le « piassava » ou « crin végétal >). 



Le pétiole, obtusément anguleux et vaguement caréné en 

 dessous, est tout d'abord un peu concave sur sa face supé- 

 rieure, mais devient très vite à peu près plan jusqu'au niveau 

 du premier segment ; il a environ 45 centimètres de longueur 

 sur 18 millimètres de largeur. 



Le rachis présente supérieurement une carène dont le som- 

 met est d'abord aplati, ou même un peu excavé, mais de- 

 vient ensuite anguleux dans la région médiane du limbe. 

 Les segments, rigides et ensiformes, sont nombreux, à peu 

 près équidistants, alternes, longs et étroits, de 50 à 60 cen- 

 timètres de longueur, vers le milieu du rachis, sur 2 à 3 cen- 

 timètres de largeur ; ils sont à fortes nervures, dont une mé- 

 diane et deux latérales ; puis il y en a deux autres plus fai- 

 bles entre la médiane et ces deux latérales, et enfin de nom- 

 breuses autres nervures intermédiaires parallèles, beaucoup 

 plus fines, forment une striation régulière, bien visible même 

 sur la face supérieure. 



Les inflorescences, très longues, sont deux ou trois fois 

 ramifiées. A la base de l'axe principal est une première spa- 

 the de 40 à 60 centimètres, qui se fend au sommet ; à 40 cen- 

 timètres au-dessus de son insertion est une seconde spathe, 

 longue de 90 centimètres, qui est fendue jusqu'au voisinage 

 du sommet, oi^i elle se termine par un acumen de 5 centimè- 

 tres de longueur, la largeur de la spathe, vers le sommet, et 

 lorsqu'elle est ouverte, étant de 5 à 8 centimètres. Plus haut, 

 dans la partie de l'axe qui dépasse la première spathe, sont 

 deux petites bractées écailleuses. Le pédoncule, de 80 à 

 90 centimètres de longueur, est aplati. Dans la partie flori- 

 fère, l'axe est anguleux ; les rameaux de premier ordre, espa- 

 cés le long de cet axe, et ceux de second ordre, ordinaire- 

 ment courts, sont les uns et les autres aplatis, les rameaux 

 de second ordre pouvant cependant aussi être anguleux. 

 Dans la partie inférieure de l'inflorescence sont trois rami- 

 fications successives ; et ce sont les rameaux de second ordre 



