LES VONITRA, PALMIERS DE MADAGASCAR 7 



même hauteur ; ils sont d'aspect flexueux, par suite des dé- 

 pressions dans lesquelles sont logés, aux aisselles de larges 

 bractées courtes et en forme de nids de pigeon, les gloméru- 

 les triflores. 



Les boutons des fleurs mâles sont presque arrondis ou 

 légèrement ovoïdes, les pétales dépassant peu ou ne dépas- 

 sant pas les sépales. La fleur mâle est à trois sépales carénés 

 et éperonnés, souvent un peu échancrés au sommet, à trois 

 pétales concaves ; les six étamines fertiles sont à anthères 

 basifixes et à loges subglobuleuses un peu écartées à la base ; 

 le rudiment d'ovaire est allongé, grêle, trisulqué, avec un 

 petit élargissement stigmatique terminal. 



Les boutons femelles sont à peu près de même forme que 

 les mâles. Ija fleur femelle est à sépales orbiculaires, conca- 

 ves, souvent légèrement échancrés au sommet, et à pétales 

 orbiculaires également concaves ; l'ovaire est globuleux ou 

 légèrement obovoïde, un peu asymétrique. 



Les fruits frais sont presque globuleux ; les fruits dessé- 

 chés sont légèrement obovoïdes, très arrondis au sommet, à 

 stigmates tout à fait basilaires ; l'endocarpe est fibreux. La 

 graine est à albumen très profondément ruminé. 



Les quatre espèces actuellement connues peuvent être 

 ainsi distinguées : 



I. — Pétiole pubescent ou parsemé de touffes de poils, large de 18 à 

 25 mrllimètres. 



A. — Pétiole tout d'abord un peu concave en dessus, mais ensuite, 

 vers le rachis, plan, ou même légèrement convexe. 



a) Tronc grêle (10 à 20 centimètres de diamètre) ; pétiole 

 revêtu, sur sa face inférieure, d'une pubescence rousse sou- 

 vent abondante T'. Thouarsiana. 



b) Tronc robuste (35 centimètres de dia- 

 mètre) ; pétiole parsemé seulement sur le 

 dos de petites touffes de poils formant 

 mouchetures T'. crinita. 



B. — Pétiole concave en dessus sur toute sa lon- 

 gueur, parsemé, sur le dos, de mouchetures 



roussâtres V . loucoubensis. 



