LES VONITRA, PALMIERS DE MADAGASCAR 17 



C'est un Palmier de l'Analamazaotra, et également pro- 

 ducteur de piassava, comme le Vonitra Thouarsiana ; mais 

 les deux espèces sont, à première vue, bien distinctes. 



Le tronc du F. iitilis est plus élevé (atteignant 10 à 15 mè- 

 tres, au lieu de 4 à 8 mètres), plus robuste et plus épais (33 à 

 35 centimètres de diamètre, au lieu de 10 à 20 centimètres) 

 que celui du V . Thouarsiana. Ses jeunes feuilles sont vertes 

 et non rouges, et ses inflorescences sont beaucoup plus gran- 

 des et à épis beaucoup plus longs que dans cette autre es- 

 pèce. 



Le tronc, qui est à rejets, est plusieurs fois bifurqué, annelé, 

 grisâtre, assez tendre, et surmonté de feuilles de 5 à 6 mètres 

 de longueur. 



La gaine est longue de 70 centimètres à 1 mètre, avec une 

 longue languette oppositipétiole de 40 à 60 centimètres, qui 

 est triangulaire et se dissocie finalement en longs filaments 

 bruns, comme dans le V. Thouarsiana. Le pétiole, de 40 à 

 50 centimètres, est obtusément anguleux et vaguement 

 caréné en dessous, concave en dessus sur toute sa longueur, 

 à bords tranchants ; sa largeur est de 4 centimètres. 



Le rachis est convexe en dessous, aplati en dessus dès le 

 niveau des premiers segments, puis présente une carène large 

 et basse, à sommet plan dans la région médiane du limbe ; la 

 partie terminale est triangulaire. Les très nombreux seg- 

 ments, isolés et rédupliqués, sont d'abord étroits et rappro- 

 chés, puis plus espacés et plus larges, atteignant vers le milieu 

 du limbe 80 centimètres à 1 mètre de longueur, sur 3 centi- 

 mètres de largeur ; cinq à sept fortes nervures, dont une 

 médiane et quatre à six latérales, sont accompagnées de ner- 

 vures intermédiaires qui forment sur la face supérieure une 

 striation moins régulière, moins fine et moins nette que dans 

 le V. Thouarsiana. 



Les inflorescences, aux aisselles des feuilles tombées, sont 

 à épis pendants, d'un rouge vif lorsqu'ils sont encore dans 

 la spathe, noirâtres à l'air. Le spadice non encore épanoui est 

 long de 2 m. 40 à 2 m. 50. Le pédoncule a 1 mètre à 1 m. 50 de 



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