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dell'agricoltura, si decise alla istituzione di numerose stazioni speri- 

 mentali, coll'unico e preciso scopo di studiare, quali miglioramenti 

 fossero da apportare a questi terreni, per ridurli ad essere colti- 

 vati. Ed i risultati pratici di tali ricerche cominciano già da un po' 

 di tempo a farsi sentire qua e là; sicché non c'è da dubitare, che 

 in un avvenire più o meno lontano, se non tutti, almeno gran 

 parte di questi terreni potranno essere soggetti alla coltivazione 

 razionale, e quindi fonte di nuovo benessere. Ho voluto accennare 

 rapidamente a questo fatto per far risaltare come realmente in 

 Germania tali studi abbiano e debbano del resto avere una portata 

 di gran lunga maggiore di quello che potrebbero avere da noi ; an- 

 zitutto perchè non sono molti i terreni torbosi in Italia, e poi lo 

 studio di essi non potrebbe avere per noi che un'importanza scien- 

 tifica. Ma è appunto per questo che io ho voluto in questa breve 

 memoria sintetica riassumere nel modo possibilmente più chiaro i 

 risultati a cui sono giunti gli studiosi tedeschi: anche perchè que- 

 sti studi possono aprire il campo su nuove e più vaste ricerche nel 

 vastissimo e complesso problema della nutrizione di questi organismi 

 inferiori, e dei vegetali in genere. 



Come si svolge il processo di assunzione degli alimenti 



negli sfagni minerali. 



Mentre che nelle piante superiori l'assunzione degli elementi delle 

 ceneri è affidato ad organi speciali, le radici, negli sfagni invece 

 l'assunzione degli alimenti si effettua in parti determinate del corpo, 

 come vedremo più innanzi. Per favorire appunto una sufficiente e 

 rapida assunzione, le cellule superficiali della maggior parte di 

 questi organismi sono fornite nella parte esterna di un foro, che 

 però nella specie cyinhifolia può essere maggiore di uno, e variare 

 da uno a nove. La membrana di queste cellule è costituita da una 

 pellicola di natura colloidale, che ha la proprietà di gonfiarsi a 

 contatto dell'acqua e delle sostanze in essa disciolte; cosicché questo 

 tessuto privo di plasma che limita il corpo non serve solo come 

 mezzo di trasporto per il liquido nutritizio, ma serve ancora per 

 assumerlo dal di fuori, k. tal uopo le cellule presentano una re- 

 azione acida, che non deriva da alcuna emissione acida speciale 

 della cellula, ma bensì dalla natura colloidale della membrana 

 stessa, e quindi dalla sua speciale costituzione. Non bisogna però 

 credere che per tutti gli sfagni esistano nelle pareti esterne delle 

 cellule i fori suddetti, che specialmente per le specie acquatiche, 

 le Hydrophyta^ questi fori mancano non solo completamente, 



