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mentre per i rimanenti elementi si hanno delle differenze notevo- 

 lissime. Difatti gli sfagni spenti contengono più CaO degli altri, 

 contengono però meno MgO, N, P^.O, e K.^O. Sembra quindi che il 

 calcio si trovi a far parte d'un composto organico difficilmente scom- 

 ponibile. Similmente avviene per il magnesio: difatti negli sfagni 

 morti troviamo ancora l'87.5 % di magnesio degli sfagni vivi, quindi 

 col lavaggio andrebbe perduta circa la 7'^ parte del magnesio, il 

 quale si troverebbe forse in una forma più facilmente solubile, e 

 probabilmente formerà un composto inorganico coll'acido fosforico, 

 mentre l'altra parte del magnesio, la maggiore, è legata ad una mo- 

 lecola organica azotata più complessa. 



Un comportamento alquanto diverso invece lo dà il potassio. Gli 

 sfagni spenti di montagna contengono solo un terzo circa del po- 

 tassio contenuto negli sfagni vivi. Gli sfagni completano il loro 

 bisogno in calcio e magnesio colla polvere dell'atmosfera, mentre 

 per il potassio essi sono costretti a servirsi di quello degli sfagni 

 morti; e quindi è molto probabile che il potassio si trovi nella 

 forma di sale inorganico molto facilmente solubile. In quanto al- 

 l'anidride fosforica gli sfagni morti ne contengono circa il 25 % 

 di meno di quelli vivi, e probabilmente essa trovasi allo stato di 

 sale di calcio e magnesio, e sotto tale forma viene poi consumato 

 dalle piante vive, mentre il restante dell'anid. fosf. fa probabil- 

 mente parte di molecole organiche più complesse. 



Passando infine all'azoto vediamo che gli sfagni fossili conten- 

 gono circa il 18 "o di azoto meno di quelli vivi. Dell'azoto totale 

 dunque circa la quinta parte trovasi in una forma facilmente so- 

 lubile, ed è probabile che questo azoto venga usufruito ulterior- 

 mente dagli sfagni vivi, mentre l'azoto rimanente trovasi in una 

 forma organica insolubile. 



Se ora passiamo a considerare gli sfagni di bosco, vediamo che 

 la composizione della cenere per quelli vivi è la seguente : 



CaO 0,850 



MgO 0,140 



K.,0 0,846 



PA 0,223 



N 1,524 



mentre la composizione delle medesime piante morte è la seguente: 



CaO 0,532 



MgO 0,135 



K,0 0,311 



P.O, 0,148 



N 1,080 



